La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y Promtur, en conjunto con Copa Airlines, hicieron el lanzamiento oficial de la campaña ‘Panamá Stopover’, una iniciativa que tiene como meta atraer 300 mil turistas anuales para el año 2026.
El programa ‘Panamá Stopover’ permite a los pasajeros en tránsito por el Aeropuerto Internacional de Tocumen hacer una escala gratuita en Panamá, desde 24 horas hasta siete días, sin costo adicional en la tarifa aérea.
“Queremos que más personas descubran la diversidad cultural y natural de Panamá”, expresó Marco Ocando, director senior de mercadeo de Copa Airlines.
“Panamá Stopover” cuenta con la alianza de 32 hoteles, 33 restaurantes y 6 atracciones turísticas, todos con descuentos que pueden ir desde el 15% hasta el 40%.
De acuerdo con Ocando, en el 2019 hubo 100,788 visitantes con este programa; 22,109 en el 2020 y 31,721 en el 2021. Esta drástica disminución se dio por los efectos de la pandemia de la covid-19.
En el 2022, este número de visitantes aumentó a 108,429 turistas; 128,289 en el 2023 y se tiene un estimado de cerrar el año 2024 con 150 mil visitantes con “Stopover”, con una derrama económica de alrededor de 206 millones de dólares, representando aproximadamente el 8% del total de turistas que visitan Panamá.
Actualmente, el programa está atrayendo entre 13 mil y 14 mil turistas al mes, según reveló Jorge Correa, subadministrador de la ATP.
El 60% de los pasajeros de este programa, provienen de cuatro países. Ecuador con un 18%, Argentina con un 16%, Estados Unidos con un 15% y Brasil con un 11%. Se estima que el 70% de los pasajeros aún no aprovechan el programa.
Se espera invertir unos 670 mil dólares en una nueva campaña, que va desde el 15 de octubre hasta febrero de 2025, enfocado en atraer turistas de Colombia, Argentina y Brasil, además de Estados Unidos.
Domingo de Obaldía, presidente de la Asociación de Restaurantes y Afines de Panamá, explicó que integrar a los restaurantes al programa, da un nuevo enfoque en las promociones turísticas del país.
“Hemos estado verificando los ‘Stopovers’ de otras líneas aéreas y suelen incluir precios especiales para hoteles y restaurantes. Lógicamente, debemos ofrecer propuestas atractivas para los turistas y venderlas bien”, comentó.
Por su parte, Antonio Alfaro, miembro de la junta directiva de la Cámara Nacional de Turismo y presidente de la Asociación de Administradores de Juegos de Azar, afirmó que se deben reforzar diversos aspectos para mejorar el turismo en el país, como la publicidad, la atención al turista y seguridad.
Desde 2019 hasta la fecha se ha logrado atraer al país a más de 320 mil personas con el programa ‘Panamá Stopover’.
Panamá registra por año entre 13 y 14 millones de visitantes, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
