La pobreza en Panamá se redujo de 18.5% en 2014 a 15.6% en 2021, según el informe “Panorama Social de América Latina y el Caribe 2022″ presentado este jueves 24 de noviembre en Santiago de Chile, por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Se trata de unas 700 mil personas de los 4.3 millones de habitantes del país. En tanto la pobreza extrema pasó de 8.0% en 2014 a 5.7% en 2021, de acuerdo con el organismo regional de las Nacionales Unidas.
En América Latina, el 32.1% de la población total, que equivale a 201 millones de personas, vivirá en situación de pobreza para finales de este año, de los que 82 millones (13.1 %) se encontrarán en pobreza extrema, según las proyecciones.
La Cepal destaca que 2021 se caracterizó por un fuerte crecimiento económico en prácticamente todos los países de América Latina, aunque con distinta intensidad, en un entorno marcado por el alza significativa de la inflación a nivel regional y mundial.
Tras la caída que se registró en 2020 a consecuencia de la pandemia, el producto interno bruto (PIB) de América Latina aumentó un 6.6% en 2021, valor que se traduce en un crecimiento per cápita del 5.6%. Panamá, Perú, República Dominicana, Chile y Honduras fueron las economías que más crecieron, con un aumento del PIB per cápita superior al 10%.
“La cascada de choques externos, la desaceleración del crecimiento económico, la débil recuperación del empleo y la inflación al alza profundizan y prolongan la crisis social en América Latina y el Caribe”, planteó el secretario ejecutivo de institución, José Manuel Salazar-Xirinachs.
El informe que aborda como tema central la educación y su rol en el debate de políticas para la recuperación en la región, señala que después de un fuerte crecimiento de la pobreza y un leve aumento de la desigualdad de ingresos en 2020, a consecuencia de la pandemia por la covid-19, el 2021 dio cuenta de una reducción de las tasas de pobreza extrema y pobreza y un crecimiento de los estratos de ingresos medios, que no fue suficiente para revertir completamente los efectos negativos de la pandemia.
Apagón educativo
Tras la pandemia, América Latina y el Caribe sufrió el apagón educativo más prolongado a nivel internacional (en promedio 70 semanas de cierre de establecimientos frente a 41 semanas en el resto del mundo), lo que exacerbó las desigualdades preexistentes en materia de acceso, inclusión y calidad, concluyó la Cepal. En este período, una de las principales limitaciones para la continuidad educativa fueron las desigualdades en el acceso a conectividad, equipamiento y habilidades digitales. En 2021, en 8 de 12 países de la región más del 60% de la población pobre menor de 18 años no tenía conectividad en el hogar.
De no actuar ahora, la Cepal advierte sobre el “riesgo de cicatriz permanente en las trayectorias educativas y laborales de las generaciones más jóvenes” de la región. De acuerdo con el organismo regional, ya se han medido pérdidas de aprendizaje en el Caribe y, en América Latina, el porcentaje de jóvenes de 18 a 24 años que no estudia ni trabaja de forma remunerada aumentó de 22.3% en 2019 a 28.7% en 2020, afectando especialmente a las mujeres jóvenes (36% de ellas se encontraba en esta situación, comparado con un 22% de los hombres).
Por otra parte, persisten brechas de género importantes en términos de desempeño y áreas de formación. En promedio, las estudiantes mujeres tienen peores desempeños en matemática y ciencias durante la educación básica, disparidades que se profundizan en los cuartiles de ingresos más bajos. Asimismo, en la mayoría de los países de la región la proporción de mujeres graduadas en carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas no supera el 40%.
