El potencial de la inclusión financiera

En América Latina hay 230 millones de personas que no mantienen una relación con bancos en la actualidad.



La frase de Raúl Alemán, vicepresidente ejecutivo y gerente general de Banco General, refleja la falta de penetración de los servicios bancarios en la región, pero también "el enorme potencial" de crecimiento que existe.



Uno de los retos para elevar el acceso a los servicios bancarios es reducir la informalidad, que tiene una alta incidencia en la región. Para Alemán, los avances en tecnología y en los modelos de segmentación "nos ayudan a entrar en los sectores informales".



Entre los desafíos, el banquero destacó la necesidad de reducir los altos costos que se enfrentan en ese mercado tanto para las empresas que operan en él como para los bancos a la hora de ofrecer soluciones.



El ejecutivo destacó que hay iniciativas interesantes con corresponsales no bancarios en países como Colombia y Brasil.



Alemán participó esta mañana en panel "Integración financiera e inclusión: movilizando recursos para el desarrollo social y económico", parte de la II Cumbre Empresarial de las Américas, uno de los foros que se celebran en el marco de la VII Cumbre de las Américas.



Los panelistas destacaron la importancia de desarrollar los mercados de capitales para que acompañen a las empresas en su crecimiento.



Francisco Aristeguieta, CEO de Citigroup América Latina, señaló la necesidad de unir mercados para elevar la escala necesaria para permitir el acceso a las pequeñas empresas.



En este sentido, se destacó la iniciativa Mercados Latinoamericanos Integrados (MILA), a través de la cual los emisores de Colombia, Chile, Perú y México tienen un mercado bursátil integrado.



El CEO de Credicorp, Christian Laub, dijo que las empresas están dejando de ser solamente locales para hacerse regionales y que, en ese sentido, los bancos y las soluciones de financiamiento tienen que acompañar esta tendencia.



Un ejemplo de la regionalización de los bancos es el colombiano Grupo Aval, que tiene también presencia en Centroamérica desde 2010, cuando adquirió las operaciones de BAC Credomatic.



En Panamá, la empresa amplió su presencia en 2013 con la compra de las acciones del español BBVA. Su CEO, Luis Carlos Sarmiento, valoró positivamente desde el punto de vista financiero y regulatorio.