El Canal de Panamá tiene la obligación de transferir al Tesoro Nacional un pago en concepto de derecho por cada tonelada CP/SUAB que transita la vía interoceánica.
Ese pago se realiza mensualmente y se calculaba a razón de $1.00 por tonelada CP/SUAB 2005 y $13.60 por contenedor de 20 pies de largo (TEU) o su equivalente en los buques que tienen capacidad de transportar contenedores.
Sin embargo, el pasado 1 de septiembre, la actual administradora de la ruta interoceánica, Ilya Espino de Marotta, junto al ministro para asuntos del Canal, José Ramón Icaza, anunciaron que el importe por tonelaje aumentó a $1.75 lo que dará un aporte adicional al Estado y no representa ningún cargo para las navieras ni cambios en los peajes.
“Esto no implica cambios en los peajes, ni en las tarifas del Canal que permanecen iguales. No representa un aumento ni una disminución en los aportes. Los aportes mantienen su trayectoria de crecimiento”, aclaró Icaza en ese momento.
Indicó que este cargo por tonelada será pagado por la Autoridad del Canal de Panamá.
La subadministradora precisó que este aumento permite adelantar fondos para el Estado. Además, sostuvo que se incorporan recursos para los planes estratégicos.
¿Qué quiere decir todo esto? Cada vez que usted vea un buque pasar por el Canal, imagine una caja registradora en la que cae una reserva de $1.75 por toneladas para adelantar recursos para el Estado.
¿Cuánto recibirá el Estado?
Según los estados financieros auditados del Canal de Panamá, en el año fiscal 2025 la vía interoceánica entregó al Estado un total de $590.9 millones por concepto del cargo por tonelada, lo que representó un aumento de 14.4% con respecto a los $516.4 millones entregados en el año fiscal 2024. La diferencia entre ambos periodos fue de aproximadamente $74.5 millones.
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, confirmó que el importe por tonelada aumentará de $1.00 a $1.75, lo que representa un incremento de 75%. Con este ajuste, el Estado recibirá aproximadamente $30 millones adicionales al mes, considerando niveles similares de movimiento de carga.
Chapman indicó que el ajuste no variará el monto del aporte total previsto para el Estado al cierre del año fiscal, pues lo que cambia es la cantidad que se adelanta mensualmente por concepto del tonelaje. Es decir, el incremento modifica el flujo de los pagos mensuales, pero no necesariamente el aporte total que finalmente será transferido al Tesoro Nacional durante el periodo fiscal.
Si por el Canal se movilizan alrededor de 489.2 millones de toneladas al año, que fue el monto del año fiscal 2025, el promedio mensual equivale a unos 40.77 millones de toneladas. A una tarifa de $1 por tonelada, este volumen representaba aproximadamente $40.77 millones mensuales; con el nuevo importe de $1.75, ascendería a unos $71.35 millones mensuales, una diferencia cercana a $30.58 millones por mes adicionales.
En términos anuales, y únicamente como ejercicio matemático si se mantuviera el mismo volumen de 489.2 millones de toneladas, el cargo de $1.75 equivaldría a unos $856.1 millones, frente a $489.2 millones con la tarifa de $1, es decir, una diferencia aproximada de $366.9 millones. Este cálculo refleja el efecto del aumento por tonelada y no necesariamente el monto final de los aportes que el Canal entrega al Estado.
Para el presupuesto del año fiscal 2027, el Canal estimó en $3,607.8 millones los aportes al Estado, más $329 millones, correspondientes al impuesto sobre la renta, seguro social y seguro educativo de los empleados del Canal y la cuota obrero-patronal, con lo cual, los aportes directos y otros pagos al Estado alcanzarían $3,937 millones.
