Una denuncia presentada ante la Contraloría General de la República solicita una auditoría forense en la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP), por un presunto sobrecosto de $176,000 en la instalación de dos grúas del buque escuela Atlas III.
La queja señala que el servicio, adjudicado de forma directa en 2023 a la empresa J.A.M. Marine Dockyard S.A. durante la gestión del rector Víctor Luna Barahona, costó $250,000, pese a que las grúas fueron adquiridas por menos de $100,000 y su instalación originalmente fue cotizada en $68,000.
El denunciante, capitán Manuel Marino, presidente del Grupo ProDefensa de la UMIP, advierte sobre posibles irregularidades, pues el análisis técnico sitúa el costo real del servicio en unos $74,000. A esto se suma una segunda adjudicación directa por cerca de $2 millones a la misma empresa, para el mantenimiento del buque.
La denuncia menciona la licitación pública 2023-1-91-0-08-LP-006580 y señala falta de transparencia, competencia limitada y posible uso indebido de fondos públicos.
También se advierte que las grúas fueron licitadas por primera vez en 2019, durante la administración del entonces rector Aládar Rodríguez Díaz, por un total de $96,000, pero el proyecto fue postergado por recortes presupuestarios tras la pandemia covid-19.
La cotización original incluía ensamblaje, instalación y capacitación. Sin embargo, cuatro años después, el precio subió más del triple sin justificación técnica clara. Se pide a la Contraloría que investigue posibles responsabilidades administrativas, civiles o penales, y se garantice el uso eficiente de los recursos del Estado.
Para 2025, la UMIP tiene un presupuesto de $23 millones y alrededor de 1,500 estudiantes. Los docentes y personal administrativo suman unos 400. Es el único centro oficial de enseñanza superior que prepara los marinos para laborar en la industria marítima.
