El músico brasileño Naná Vasconcelos, uno de los más renombrados percusionistas del mundo, murió la madrugada de este martes 9 de marzo, a los 71 años de edad.
Vasconcelos murió de cáncer de pulmón en la ciudad de Recife, en el estado de Pernambuco, en el noreste de Brasil.
De acuerdo con Patricia Vasconcelos, su esposa y productora, el músico sufrió un paro respiratorio al permanecer internado en el hospital. Naná se enfermó después de un concierto en la ciudad oriental de Salvador de Bahía el 28 de febrero pasado en el participó con el violonchelista Lui Coimbra, tras lo cual fue hospitalizado en Recife.
En 2015, el músico también se sintió mal antes de una presentación, y tras una serie de exámenes le fue diagnosticado cáncer. A pesar de su enfermedad, este año asistió a la apertura del Carnaval de Recife al frente de una agrupación de percusionistas con 400 tambores.
El músico inició su carrera artística precisamente en esa ciudad y en 1960 se trasladó a Río de Janeiro, donde grabó dos álbumes con el reconocido compositor Milton Nascimento.
El trabajo de Naná fue muy respetado dentro y fuera de Brasil, al formar parte del grupo de jazz Codona, con el que realizó tres álbumes. Tocó además con grandes nombres del jazz y la música de fusión como Jon Hassel, Egberto Gismonti, Pat Metheny, Evelyn Glennie y Jan Garbarek.
Entre las figuras internacionales con las que grabó está B.B. King, el violinista francés Jean-Luc Ponty y el grupo Talking Heads. En ocho ocasiones fue seleccionado por revistas especializadas de Estados Unidos como el mejor percusionista del mundo.
Participó además en el desarrollo de proyectos sociales como Lengua Madre, en el que reunió niños de América, África y Europa.
En los últimos 15 años, Naná Vasconcelos dirigió la apertura del Carnaval de Recife, uno de los más concurridos y tradicionales de Brasil.