El controvertido culto de la cienciología, al que pertenecen estrellas de Hollywood como Tom Cruise y John Travolta, se defendió rápidamente: el documental estrenado en el festival de Sundance está basado en falacias de "exmiembros obsesivos de la Iglesia".
Esta reacción desdeñosa, que además denunció a los "vengativos apóstatas" entrevistados en el filme, llegó un día después del estreno mundial de Going Clear: Scientology and the Prison of Belief, dirigido por el oscarizado Alex Gibney.
El documental está basado en la investigación del mismo título publicada en 2013 por el periodista premio Pulitzer Lawrence Wright, y que fue traducida al español por editorial Debate como Cienciología: Hollywood y la prisión de la fe. La película -y el libro- ponen en aprietos tanto a la cienciología como a varios de sus miembros de más alto perfil, entre ellos Tom Cruise.
La proyección de la cinta en la estación de esquí de Park City, Utah, tuvo lugar en medio de temores y especulaciones de protestas, pero al cabo nada de esto se materializó. No obstante, en un comunicado divulgado por la Iglesia el lunes, los ejecutivos de esta reservada comunidad arremetieron contra los cineastas y HBO (que distribuirá el documental), por supuestamente no haberles pedido reacciones a las acusaciones que se les hacen en la película. "Gibney y HBO se negaron a decirle a la Iglesia alguna de las acusaciones que se hacen en la película para permitirle responder", dice el texto.
La Iglesia acaba refiriéndose al documental Going Clear como un vehículo para "glorificar apóstatas vengativos y amargados". La proyección de la película estuvo repleta, tal vez no sorpresivamente, y muchos de los asistentes del festival se quedaron sin verla.
De acuerdo con el diario Los Angeles Times, la cinta incluye entrevistas con exmiembros de la Iglesia de la cienciología que hablaron con Wright para su libro, en el que se denuncia el supuesto lavado de cerebro de los miembros, los supuestos abusos físicos por parte del líder David Miscavige y la criticada política de "desconexión".
La Iglesia siempre negó la práctica de esta política, pero los exmiembros, calificados generalmente de "apóstatas", confirman su existencia: todo el que sale de la comunidad, es considerado una "persona antagónica" con la que hay que cortar cualquier comunicación, aunque sean familiares cercanos.
La cinta también cuestiona el estatus de la Iglesia como una organización "sin fines de lucro" para obtener exenciones de impuestos. En contraste, el libro detalla supuestos casos en los cuales miembros de la Iglesia son prácticamente esclavizados para proveer a los altos ejecutivos un suntuoso tren de vida.
Además, el documental cuenta detalles truculentos sobre el matrimonio, o más bien la separación, de Cruise con Nicole Kidman. Un exejecutivo del culto asegura en la cinta que Cruise se había distanciado de la cienciología mientras estuvo casado con Kidman, por lo cual la dirección de la Iglesia ordenó "facilitar la ruptura" de la pareja.
Además de Cruise y Travolta, Juliette Lewis, el cantante Beck, la actriz de Cheers Kirstie Allie y la actriz de Dharma y Greg Jenna Elfman son algunas de las decenas de celebridades adeptas a la Iglesia de la cienciología.
El objetivo de la organización, fundada en 1953 por el escritor de ciencia ficción Ron Hubbard, "es la iluminación espiritual y la libertad para todos", según dice la Iglesia en su página web.