Raramente aparecen grandes obras de la famosa artista mexicana Frida Kahlo (1907-1954) en las subastas de arte. Pero dos de sus obras con una poderosa historia atrás se remataron este miércoles en las subastas de arte latinoamericano de Christie's en Nueva York, una de ellas bajo una salva de aplausos.
El misterioso La dama de blanco (1929), un gran retrato de una mujer no identificada, comenzó la subasta a un precio de 2.4 millones de dólares, para colocarse finalmente tras una dura puja telefónica a 4.9 millones, casi el precio máximo estimado de cinco millones.
Un centenar de personas en la sala aplaudieron para celebrar la adquisición millonaria.
A ese precio debe sumarse la comisión de la casa Christie's, en este caso 13.5%, porque el cuadro supera los cuatro millones.
"Por el tamaño del retrato y la delicadeza de su factura, sabemos que era alguien cercano a Frida Kahlo", explicó a la AFP Virgilio Garza, jefe del departamento de arte latinoamericano de Christie's.
Siempre se creyó que la mujer era Dorothy Brown Fox, una amiga estadounidense de Frida. Pero según una reciente investigación realizada por el historiador de arte Luis Martín Lozano, la retratada es Elena Boder, una inmigrante rusa que llegó a México huyendo de la revolución bolchevique, compañera y amiga de Frida en la escuela y que, tras emigrar a Estados Unidos, se tornaría una eminente neurocirujana.
De su lado, Cesta con flores (1941), también con un precio previo estimado entre tres y cinco millones de dólares, se remató en 2.6 millones tras una breve puja iniciada en dos millones. El precio final incluirá una comisión de 20%.
Pintada con óleo sobre un plato de bronce, Cesta con Flores muestra una canasta repleta de rosas, margaritas, girasoles, dalias y orquídeas que atraen a una abeja, una mariposa azul y un colibrí.
Realizada en su momento de mayor madurez como artista, cuando ya era reconocida internacionalmente, marca también una etapa de felicidad en la vida de Frida, cuando se reconcilia con Diego Rivera (del cual se había divorciado a raíz de sus infidelidades) y vuelve a casarse con él.
La pintura es una de dos naturalezas muertas que Frida terminó por encargo del Palacio Nacional de México - sede del Ejecutivo - circulares porque debían instalarse en la estructura arquitectónica del comedor. Pero el proyecto finalmente no se llevó a cabo.
"Es muy, muy raro tener una" pintura de Frida Kahlo en una subasta, "y tener dos es todavía más raro", declaró Garza.
El último gran Frida Kahlo ofrecido por Christie's fue Dos desnudos en el bosque (La tierra misma), que se vendió a ocho millones de dólares. Fue un récord en subasta para la artista y para cualquier obra de arte latinoamericana, hasta que fue superada por Los Rivales de Diego Rivera, vendido en Christie's a 9.7 millones en 2018.