Ibrahim McKenzie sacudió tres jonrones y Alberto Baldonado lanzó seis sólidas entradas para guiar anoche a la novena de Panamá a un debut exitoso en la apertura del I Campeonato Panamericano de Béisbol Sub-21 al vencer a Guatemala por pizarra de 9 a 1.
El partido que cerró la fecha inaugural del torneo se celebró en el estadio Remón Cantera de Aguadulce en la provincia de Coclé, ante una regular concurrencia.
Con su victoria de anoche Panamá se sumó a las novenas de Venezuela y Nicaragua, que también ganaron sus compromisos de ayer.
Anoche, previo al encuentro entre guatemaltecos y panameños, todos los reflectores apuntaron hacia la figura del ex grandes ligas Carlos Lee, a quien se le dedica este primer torneo panamericano, en el que nueve países se disputan los cuatro boletos disponibles para el Mundial Sub-21 el próximo año.
Lee, quien admitió extrañar un poco el deporte que fue su vida “y al que le debo todo lo que tengo”, agradeció el gesto del mandatario del país Ricardo Martinelli al dedicarle este campeonato, a la vez que exhortó a la dirigencia a seguir respaldando el desarrollo de esta categoría que consideró “es una buena base para comenzar a renovar nuestro béisbol”.
EL PARTIDO
Panamá lució muy bien en su debut, especialmente su bateo, que estuvo oportuno con un ataque encabezado por el cuarto bate McKenzie, que fue el hombre grande a la ofensiva con sus tres jonrones.
El primera base panameño se voló la cerca en el primer episodio con Luis Caballero en circulación y repitió en el cuarto y octavo sin nadie en base, para un total de cinco carreras impulsadas. Una de las carreras que remolcó fue producto de una base por bolas con las almohadillas repletas.
Otro aspecto fundamental en el primer triunfo panameño fue el hermético pitcheo del abridor Baldonado, quien solo permitió dos imparables en seis entradas lanzadas. El izquierdo colonense que pertenece a los Mets de Nueva York recetó la friolera de 14 ponches y concedió una base por bolas.
Fue relevado por Gabriel Ramos y este a su vez por Javier Saucedo.
Panamá conectó ocho imparables y Guatemala tres.
José Corrales fue el lanzador perdedor.
JOYA DE ´PITCHEO´
En el primer partido de la jornada Venezuela blanqueó a Costa Rica 9 a 0 con labor combinada de cuatro serpentineros que lanzaron un juego sin imparable ni carrera (no hit, no run).
El zurdo Francisco Durán encabezó la joya de pitcheo del cuarteto venezolano trabajando seis entradas con 11 ponches y tres bases por bolas en el encuentro celebrado en el estadio Rico Cedeño, de la ciudad de Chitré, provincia de Herrera.
Yorbet Norchon, Miguel Ángel Caigua y Jhorman Cabrera también lanzaron por Venezuela.
El abridor costarricense Pedro Torres, quien saltó en el tercer episodio, cargó con la derrota.
VICTORIA PINOLERA
En el otro partido de ayer en el Rico Cedeño de Chitré, la novena de Nicaragua se impuso a República Dominicana 7 a 6,
El triunfo de los pinoleros sobre los quisqueyanos quedó sellado en la parte alta del noveno cuando Ariel Rayo anotó por error del torpedero Ángel Arrocha tras batazo de Kenny Alegría la anotación que quebró empate a seis carreras.
Walter López, en labor de relevo se apuntó el triunfo, mientras que con la derrota cargó el también relevista Audry Castillo, quien se encargó del montículo en el octavo.
Norger Vega con jonrón de dos carreras en el tercer acto encabezó la ofensiva de los nicaragüenses, en la que también destacó Javier Robles, de 4-3.
El otro juego programado ayer entre Honduras y Argentina en el estadio Omar Torrijos, en Santiago, provincia de Veraguas, no se celebró debido a que el equipo hondureño no arribó, informaron los organizadores.
JUEGOS PARA HOY
Los encuentros programados para hoy jueves, son República Dominicana - Argentina (2:00 p.m. en el Remón Cantera de Aguadulce), Costa Rica - Puerto Rico (2:00 p.m. en el Rico Cedeño de Chitré), Guatemala - Venezuela (7:00 p.m. en el Rico Cedeño) y Panamá - Nicaragua (7:00 p.m. en el Remón Cantera).