Panamá debutó en el Mundial de Béisbol con una victoria de 8 carreras por 3, sobre un resistente equipo de Grecia, en la apertura de una justa mundialista que por primera vez se celebra en tierras panameñas.
Si bien la tropa istmeña sacó un primer triunfo importante en el estadio Rod Carew, el mismo fue sufrido ya que al principio las cosas se complicaron para la tropa dirigida por Einar Díaz.
No fue sino hasta el sexto episodio cuando descifraron el pitcheo de los griegos.
Panamá anotó tres carreras en el segundo episodio para empatar el partido a tres y sentenció el partido con un racimo de cuatro carreras en el sexto, sumando una más con un largo cuadrangular de Concepción Rodriguez, en el séptimo inning.
Paolo Espino, quien trabajó seis aceptables entradas, se llevó la victoria por Panamá. "Me desconcentré en el segundo episodio, pero gracias al apoyo de la defensa pude tomar el control del juego", afirmó.
Los mejores a la ofensiva panameña fueron Dámaso Espino de 4-3, cuatro remolcadas y Concepción Rodriguez de 4.3, un jonrón y un doble.
La buena salida del derecho Espino, que dejó el partido ganando 7-3, fue uno de los aspectos rescatables en el debut de Panamá en la Copa del Mundo de Béisbol.
Espino, un derecho con una buena velocidad en sus disparos, pudo recuperarse rápidamente tras un parpadeo en el segundo inning que aprovecharon los griegos para anotarle tres carreras, en complicidad con una falla del cuadro interior panameño.
De ahí en adelante el abridor istmeño se aplomó en el montículo neutralizando por completo a la artillería griega.
Espino, que juega en las ligas menores con los Indios de Cleveland, completó una buena labor de seis entradas, en las que toleró cinco imparables y tres carreras.
La artillería panameña, que se destapó en un productivo sexto episodio, respaldó la buena labor de Espino con un rally grande de cuatro carreras que sellaron la victoria de la tropa canalera.
Completaron el trabajo el izquierdo Eliécer Navarro, un prospecto que se abre paso en las fincas de los Piratas de Pittbsurgh, y el veterano lanzador del patio Gilberto Méndez.