Una historia ambientada en la zona del ferrocarril, entre Colón y Panamá, es la que se desarrolla en la novela Runnels The Hangman of Panama, que recientemente fue traducida al inglés.
Su autor, el istmeño Andrés Villa, presentó el año pasado esta obra en español bajo el título Runnels, el verdugo del Yankee Strip.
Considera que traducir a otro idioma es un gran paso en el camino de internacionalizar su trabajo literario.
Su obra gira en torno a un Texas Rangers que visita Panamá y limpia el camino transístmico de bandoleros. “Fue en los años 1850, más o menos... Durante la época de la construcción del ferrocarril”, cuenta.
Fue en la época de la fiebre del oro en Estados Unidos y por ello muchos querían viajar a California desde la costa este de la Unión Americana vía Panamá, pues era la mejor ruta, dice.
“Se desarrolla en medio del infierno de nuestra selva tropical; un sitio lleno de enfermedades, insectos y serpientes, con un vaquero como protagonista y salpicada de episodios de la historia de Panamá”.
“Un ser ambiguo: un vaquero religioso, pero despiadado, una herramienta de venganza o de justicia de grandes empresarios”, así describe a su personaje.
El protagonista piensa que es un instrumento de la justicia divina, añade.
La historia es ficticia, pero está matizada con hechos históricos como el Camino de Cruces, el río Chagres, el Fuerte de San Lorenzo y otros sitios verdaderos.
En su novela, editada por Exedra Books y de 148 páginas, hay detalles sociales y económicos de Panamá, que se vio violentada por la construcción del ferrocarril y por ciertos viajeros.
“Lo que sí es verdad es que Runnels llegó y ajustició a los bandoleros. Los hizo bailar con un nudo corredizo en su pescuezo”, asegura.
En el pasado, Andrés Villa ha publicado la novela 9 de enero y tiene otros proyectos literarios enfocados en el Canal de Panamá y otra trama en la línea de los detectives.