Después de una semana de planear estrategias y guerras psicológicas, llegó el día de demostrar en el terreno las garras y la clase para estar en un mundial de fútbol.
México y Panamá se enfrentan esta noche en el estadio Azteca, en un partido crucial en sus aspiraciones de estar en Brasil 2014 y cuyo resultado podría marcar la historia futbolística de ambos países.
Los dos oncenos llegan al encuentro con las posibilidades de por lo menos dar un paso firme en la carrera por el derecho de ir al repechaje en representación de la Concacaf.
Con Estados Unidos y Costa Rica como dueños de dos de los tres pases directos a la Copa del Mundo, solo resta uno que hasta la fecha lo tiene Honduras, con 11 puntos, y que hoy se mide en casa a Costa Rica en horas de la tarde.
Cuando panameños y mexicanos pisen la grama del coloso de Santa Úrsula, sabrán con exactitud qué tienen que hacer. Si Honduras gana se lleva el tercer boleto, en caso de empate o derrota, sigue la batalla por dos espacios.
HISTORIA
Las estadísticas históricas le dan favor al conjunto mexicano, en 11 partidos tiene cinco victorias, dos derrotas y cuatro empates. Esto comprende juego de eliminatorias, amistosos y copas regionales, según datos de la FIFA.
México ha sido visto por tradición el gigante de la Concacaf, sin embargo en esta ronda hexagonal han pasado serios problemas, situación que puede aprovechar Panamá en esta ocasión para dar un duro golpe.
Las dos victorias que tiene Panamá ante México, fueron las conseguidas este año en la Copa Oro y ahora se busca repetir la dosis ante una representación azteca que tiene como nuevo técnico a Víctor Manuel Vucetich, quien al parecer le ha cambiado el ánimo a los jugadores.
De acuerdo con los registros de FIFA, en fases eliminatorias para una Copa del Mundo, México y Panamá han realizado cinco duelos. Los mexicanos han ganado tres y los otros dos han sido empates jugados en el Rommel Fernández (2005, 1-1 y 2013, 0-0).
Dos de las derrotas fueron en tierras mexicanas con resultados abultados: 7-1 en 2000 y 5-0 en 2005.
Pero como dicen algunos técnicos, las estadísticas no juegan y será esta noche en que se marcará un capítulo diferente.
Si Panamá gana, además de dar un aztecazo, dejaría a los mexicanos con un pie afuera de Brasil, y seguir la Sele con buenas posibilidades de quedarse con la opción del repechaje.
El partido con México está programado para empezar a las 8:30 p.m. y el árbitro asignado es el salvadoreño Joel Aguilar.
PROBABLES ALINEACIONES
México: Guillermo Ochoa, Miguel Layún, Jonny Magallón, Rafael Márquez, Carlos Salcido, Gerardo Torrado (o Jesús Zavala), Christian Giménez, Lucas Lobos (o Carlos Peña), Giovani dos Santos, Javier Hernández, Oribe Peralta.
Panamá: Jaime Penedo, Roberto Chen, Carlos Rodríguez (o Luis Henríquez), Felipe Baloy, Román Torres, Gabriel Gómez, Alberto Quintero, Amílcar Henríquez, Marcos Sánchez, Gabriel Torres y Blas Pérez.
