Fósiles de los colibríes europeos que existieron en el Viejo Continente hace más de 30 millones de años fueron encontrados en Alemania por un grupo de zoólogos de ese país, señala el artículo.
Sus pequeños esqueletos son casi iguales a los colibríes modernos y han sido bautizados con el nombre científico de Eurotrochilus inexpectatus , que significa "versión inesperada del Trochilus".
Este último es el término científico del colibrí americano, cuyos fósiles más antiguos tienen apenas un millón de años.
El fósil europeo "es el registro más antiguo de los colibríes modernos", manifestó Gerald Mayr, zoólogo de Forschungsinstitut Senckenbert, un museo de historia natural de Frankfurt.
Según los científicos, tanto en Europa como en América se produjo una "co-evolución" de colibríes y plantas que permitió la supervivencia de ambos.
En esa "co-evolución", los pájaros alargaron su pico para recoger el néctar de las flores, que adaptaron su forma para permitir que estos cumplieran su tarea de polinización.
Los fósiles de los colibríes europeos, dos esqueletos de cuatro centímetros, fueron descubiertos cerca de la aldea de Frauenweiler, en el sur de Alemania.
Mayr manifestó que se desconoce la razón por la que los colibríes sobrevivieron en América del Sur y no en Europa.
Sin embargo, señala que es posible que su extinción en Europa se haya debido a que no pudieron competir con otros pájaros o insectos.
