Rafael E. Berrocal R.rberrocal@prensa.comEl Tigre Asiático, como se le conoce a Singapur, promete convertirse en uno de los principales socios de Panamá. Ayer, ambos países lograron concluir las negociaciones de un Tratado de Libre Comercio (TLC), que más que promover el intercambio comercial establece una alianza estratégica para el desarrollo logístico y portuario de estos dos centros de comercio internacional.
Con el anuncio, inmediatamente dos empresas de este país dieron a conocer sus planes concretos para invertir en Panamá sumas millonarias. Ports Singapore Authority, la principal empresa portuaria de Singapur, invertirá en un puerto en el sector pacífico de Panamá que se convertiría en su centro de redistribución para América.
La otra empresa es SembCorp Marine, que desarrollará un astillero en Panamá para la reparación de buques. El ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, dijo ayer telefónicamente desde Singapur que esta alianza ayudará a consolidar el centro logístico de Panamá. Actualmente las importaciones desde Singapur alcanzan 25 millones de dólares anuales y Panamá solo exporta a ese país 250 mil dólares.
Así quedó la negociación
En el texto negociado del tratado, Panamá logró acceso inmediato y a cero arancel de todas las líneas arancelarias de Singapur. En la otra vía, Panamá excluyó 200 líneas arancelarias del libre comercio, entre ellos los productos lácteos, pollo, arroz, hortalizas y cerdo. Para los productos industriales, Singapur le cedió a Panamá un plazo de desgravación de 10 años no lineal en los casos considerados sensibles.
El tratado negociado incluyó normas en el capítulo de inversión para propiciar el comercio en el sector marítimo. Además, se creó un anexo que garantiza un tratamiento no discriminatorio en el acceso a puertos y en ciertos servicios prestados por naves registradas en ambos países.
Ahora el texto negociado entre Panamá y Singapur será sometido a una revisión legal por parte de los dos países. Luego cada país debe enviar el tratado a sus Asambleas para su ratificación. .
