Ambas, tradiciones y leyendas componen los denominados mitos de Semana Santa, el apartado fantástico religioso que le da el toque panameño a esta celebración universal.
Algunos seres de la noche
Pues sí que los hay, y para todos los usos. Aquellos que abandonan la procesión de Viernes Santo antes de tiempo deben tener cuidado, porque anda suelto El padre sin cabeza (poner música de fondo, por favor).
Miren si es buena gente, que antes de aparecer se anuncia tocando una campanita con tono de ultratumba, para que nadie diga que lo agarraron con los pantalones abajo.
El mito del padre sin cabeza tiene por origen la Villa de Los Santos, pero algunos afirman que de vez en cuando le gusta asustar gente de otras partes. Además, se dice que presa del aburrimiento, se adelanta y gusta de meter miedo fuera de temporada. Qué te puedo decir, un hombre sin límites.
Ahora bien, fuera de la campanita, porta en su mano izquierda (¿es comunista?) una carta que a todos quiere entregar, según los aterrorizados que han vivido para contarlo.
¿No sería mejor que en vez de estar buscando un destinatario, dedicara su tiempo a causas más altruistas como encontrar su cabeza, por ejemplo? Bueno, seguro el pobre no puede pensar (chiste cruel).
Cuenta la historia que el padre sin cabeza fue un misionero en tiempos de la conquista y fue decapitado en el Cerro de Juan Díaz donde vivía un cacique poderoso.
Ahora es un ánima que vagabundea tratando de contactar a sus familiares en España por medio de la carta que nadie se atreve a tomar (podría mandar un e-mail , ¿no?). Otros plantean que en la misiva va el secreto de su trágica historia.
Otro que anda por allí rondando es Señiles, que a pesar de ser "un espíritu bueno", tiene su pasado trágico.
Al muy cabezón se le ocurrió salir a cazar un Viernes Santo, en tiempos en que era tal el respeto por la Semana Mayor que la gente no se atrevía a comer siquiera, ni bañarse (¡qué pritty !).
Dicen que él era un hombre muy creyente, por lo que seguro la osadía fue provocada por una tentación maligna (clásica, escuchó un disco de Kiss al revés).
Lo cierto es que salió de casa y nunca más volvió. Desde entonces se escuchan por las noches tres gritos macabros, y cuando eso ocurre los animalitos del monte desaparecen durante tres días, evitando que los cazadores los tomen por presa.
Testigos que lo han visto afirman que ahora se declara "protector de los animales", por encargo de Dios, y señalan que lo más que hace es despistar a la gente con falsas direcciones, prometiendo una buena caza.
A Señiles se le conoce por los lados de Ocú, Pesé y Las Minas, hasta Las Tablas, Macaracas y Tonosí.
Otro que se pasó de listo fue el cholo José, que se fue a trabajar un Viernes Santo. La diferencia es que a este sí lo pintan como un avaro y codicioso materialista que bien merecido tiene lo que le pasó.
Este se conoce como el mito de las tres piedras negras del chorro de La Chorrera ('ta cerca, ¡juegen vivo los capitalinos!).
Este pobre no sale a asustar, porque quedó petrificado literalmente. Aprovechando que la competencia estaba cerrada, se dispuso a vender sus productos al precio que le diera la gana.
Se enrumbó, y sin saber cómo ni por qué terminó perdido, cerca del chorro. De pronto escuchó una voz que lo llamó, buscó y buscó hasta encontrar una joven y bella muchacha que lo observaba.
Tenía en sus manos dos totumas, una con oro y otra con agua. Se las ofreció, el cholo embelesado se fue por el oro (yo hubiera hecho lo mismo) y pacatán, en castigo por querer ser rico ella lo regañó, y le echó el agua encima.
José quedó paralizado, al tiempo se fue petrificando y en un santiamén se partió en tres piedras, que rodando y rodando al chorro fueron a parar.
¡Qué tradiciones las nuestras! Algunas son muy curiosas, por no decir otra cosa. Pero aunque algunos no crean en ellas -y otros no puedan dejar de creer en ellas-, lo cierto es que forman parte de la idiosincracia del panameño.
Algunas de las más conocidas:
