Este mes el seleccionador de Estados Unidos (EU) vuelve a entrenar en un torneo en el que ha tenido mucho éxito.
En su primera etapa como seleccionador norteamericano, Arena estaba al mando del equipo yanqui en cuatro ediciones de la Copa Oro: 2000, 2002, 2003 y 2005. Se proclamó campeón de la Copa Oro 2002, cuando le ganó a Costa Rica 2-0 en la final y otra vez en 2005, venciendo a Panamá en los penaltis.
A las órdenes de Arena, Estados Unidos ha disputado 19 partidos en la Copa Oro, con 16 victorias y solo 2 derrotas. Curiosamente, con Arena en el banquillo, Estados Unidos nunca ha sido eliminado por un equipo de la Concacaf en la Copa.
En la edición de 2000, Colombia, uno de los invitados, eliminó al conjunto estadounidense en los cuartos de final tras una tanda de penaltis. Tres años después, en la Copa Oro 2003, otro invitado le mandó a casa cuando un penal convertido por Diego en la prórroga le dio a Brasil una victoria 2-1 en las semifinales.
Por casualidad, en ninguna de las cuatro copas se cruzó Arena con México, el eterno rival de Estados Unidos.
Con Panamá sacó un empate 1-1 a finales de marzo, en el Rommel Fernández, en partido de la hexagonal con miras al Mundial de Rusia.
Hoy será el décimo enfrentamiento contra Panamá en estas lides.
“Es un rival muy familiar. Se siente como si los vemos cada dos meses “, dijo el defensa de EU Graham Zusi, después del entrenamiento de ayer, en unas declaraciones al portal de Concacaf.