En una batalla entre especialistas en servicios, el argentino Juan Martín Del Potro venció ayer 6-4, 6-7 (6), 6-3, 7-5 al croata Ivo Karlovic para empatar 1-1 la serie final de Copa Davis en su primer día de encuentros, que arrancó con la derrota de Federico Delbonis frente a Marin Cilic en un emocionante duelo de cinco sets.
Del Potro, que ganó el Abierto de Estados Unidos en 2009 y que corona un regreso después de dos años plagados por lesiones, realizó el rompimiento crucial en el 11mo game del cuarto set sobre el aguerrido veterano Karlovic. Karlovic, que a sus 37 años se convirtió en el tenista de mayor edad en disputar un juego en sencillos en una final de Copa Davis en cerca de un siglo, sumó 35 ases, en comparación con los 15 de Del Potro. El croata de 2.11 metros regresó al equipo nacional tras una ausencia de cuatro años.
En dobles, la dupla croata conformada por Iván Dodig y Franko Skugor se medirá hoy con Leonardo Mayer y Guido Pella.
Los partidos de sencillos invertidos están programados para el domingo.
Argentina es la única nación en los 116 años de historia de la Copa Davis que ha llegado a cuatro finales sin ganar el título.
Croacia busca alzar la copa por segunda ocasión luego de derrotar a Eslovaquia en la final de 2005.
La travesía por el primer título de Argentina en Copa Davis se inició con un tropiezo. Cilic registró 17 ases en el juego, seguido por cerca de 12 mil aficionados —entre ellos miles de argentinos cuyos cánticos superaron los del público local. Entre ellos se encontraba el exastro de fútbol Diego Maradona.