Con la presencia de 90 ciclistas, hoy se iniciará la XXXVI Vuelta Ciclística Internacional a Chiriquí, Copa Claro, la cual se extenderá hasta el domingo 28 de este mes.
El tramo es de 132 kilómetros y presenta recorridos por la vía Panamericana con pocos columpios, prácticamente en trayectos planos.
La señal de arranque será en los predios del parque Monumento a las Madres, situado en las afueras de la zona comercial de David.
Tras la arrancada la caravana ciclística recorrerá sectores de La Concepción, frontera tico-panameña, San Andrés, para retornar al punto de largada. Estarán en juego tres metas volantes.
La vuelta constará de 10 etapas, dos de ellas circuitos cerrados, dos pruebas contrarreloj, una por equipo y otra individual. Tres tienen perfil de ascenso a las montañas de Boquete, Cerro Punta y Gualaca, el resto son de poca exigencia de subidas. Serán 20 las metas volantes que estarán en juego y 7 los puertos de montaña.
Según Edwin Pitty, miembro del comité organizador y representante de la Federación Panameña de Ciclismo, los costos de este giro promedian los 100 mil dólares. Osvaldo Delgado, presidente del comité organizador, confirmó que se harán pruebas de orina a los competidores para comprobar el uso o no de sustancias prohibidas por la Unión Ciclística Internacional.
Este año, al igual que en los pasados, la competencia apunta a que los primeros lugares de las clasificaciones generales e individuales sean con el protagonismo de los corredores extranjeros, especialmente colombianos, costarricenses y de manera especial en el español nacionalizado colombiano Óscar Sevilla, actual campeón del giro. No obstante, los panameños, muchos de ellos con experiencia internacional, pretenden ganar etapas con ciclistas como Yelko Gómez, Mohamed Méndez, Roberto González, Carlos Samudio, Fernando Ureña, Cristoffer Jurado, entre otros.