La mejor defensa contra el segundo mejor ataque.
¿Quién ganará?
El último antecedente terminó en favor de la propuesta ofensiva del Árabe Unido, cuando derrotó al Plaza Amador por 2-0 en la final del torneo Apertura en diciembre del año pasado en el estadio Rommel Fernández.
Fue un golpe del mediocampista Abdiel Macea justo antes de que terminara la primera parte y otro del máximo goleador Enrico Small para terminar dejando sin respuesta a los Leones.
Ahora, el estadio Armando Dely Valdés, en Colón será sede, mañana, viernes, de otro episodio de esta rivalidad en el partido de ida de las semifinales.
Pero al contrario de lo que sucedió en el pasado semestre, este Plaza sí llega con fuerza en su mordida, al presentar además de su acostumbrada seguridad defensiva, el mejor ataque del campeonato, en una muestra de equilibrio total.
Dicho balance llevó al Equipo del Pueblo a imponer un nuevo récord de puntos en una fase regular, al convertirse en el primer equipo en la historia de la Liga Panameña de Fútbol en alcanzar las 40 unidades.
Otra vez los dirigidos por Jair Palacios se aferran a su buena defensa y en la contundencia de sus atacantes como argumentos para intentar levantar su séptima corona en el fútbol panameño.
Palacios tiene a los Leones creyendo en su filosofía, con solo 10 goles permitidos en los 18 partidos de la ronda regular.
No obstante, Palacios reconoce que al frente tendrá un equipo peligroso, con jugadores creativos en la mediacancha como José Pibe González y Nelson Russo Barahona.
“Sabemos que enfrentamos a uno de los equipos que ofensivamente tiene gran poder”, aclaró el estratega colombiano.
Plaza anotó 26 tantos contra 25 del Árabe.
Un número diferente a los 21 que marcó en el semestre anterior en 2016 contra los 26 del Expreso Azul, liderados por los 13 que contabilizó el máximo goleador Small en la ronda regular.
Plaza viene de derrotar a los colonenses en sus dos enfrentamientos en este torneo Clausura, con victorias por 1-0 en Colón y de 2-1 en el estadio Maracaná de El Chorrillo.
Sin embargo, si hay un jugador que tiene claro cómo superar las buenas defensas, ese es Barahona.
El exmediocampista de la selección nacional reveló la receta para vulnerar el arco del Plaza Amador.
Primero apuntó a la rotación del balón como aspecto primordial y luego a la efectividad tanto de los mediocampistas como de los encargados de poner el balón en las redes.
“Esos planteamientos se descifran tocando el balón de un lado para el otro, siendo efectivos con los pases y después siendo contundentes en el área rival”, detalló el volante de 29 años.
El ya campeón con el Árabe Unido en 2008 viene de marcar su primer gol en su retorno con el Expreso Azul, una anotación que al final significó la clasificación de los colonenses a la ronda de semifinales.
Pero mientras Árabe apuesta a su fuerte pegada, Plaza apela a su equilibrio.
Y es que para nadie es un secreto que los colonenses no han podido corregir sus problemas defensivos durante todo el torneo.
Ni la llegada del exdefensor del Málaga español Roberto Chen ha podido curar los problemas en la línea de atrás.
Incluso el arquero dominicano Miguel Lloyd reconoció que este ha sido uno de sus torneo más flojos desde que llegó a Panamá.
Una de las grandes razones ha sido la baja por lesión del central izquierdo Azmahar Ariano, fuera hasta el próximo torneo.
Los actuales campeones han permitido 20 goles en 18 partidos, 10 de ellos como locales en el estadio Armando Dely Valdés.