El Athletic de Bilbao, el Milan y el Everton, tres de los grandes nombres de esta ronda previa de la Europa League, consiguieron resultados muy positivos ayer en la ida de sus eliminatorias, con lo que encarrilaron su pase hacia la fase de grupos de la segunda competición europea.
Después de ir perdiendo 2-0, el Athletic terminó ganando 3-2 en Grecia al Panathinaikos, mientras que Milan y Everton vencieron como locales al Shkendija (6-0) macedonio y el Hajduk Split (2-0) croata, respectivamente.
Por su parte, el Marsella firmó un empate positivo (1-1) en el terreno del Domzale, mientras que el Ajax Ámsterdam, vigente subcampeón del torneo, perdió 1-0 en casa ante el Rosenborg noruego y se complicó seriamente su continuidad en la competición, en la que fue la principal sorpresa del día.
El Athletic estuvo cerca de protagonizar también una sorpresa negativa, pero supo reaccionar a tiempo para terminar ganando 3 a 2 en el campo del Panathinaikos. Los tantos del Pana llegaron en el minuto 29 por medio del finlandés Robin Lod y en el 64 amplió la cuenta el ecuatoriano Bryan Cabezas. Entonces, en seis minutos, los bilbaínos consiguieron dar la vuelta, primero por medio del veterano Aritz Aduriz (68), luego con un gol de Óscar de Marcos (71) y finalmente de nuevo con Aduriz (74), que transformó un penal.
El equipo vasco, aliviado tras salir de una situación delicada, intentará terminar el trabajo la próxima semana en el Nuevo San Mamés, para estar el viernes 25 en el sorteo de la ronda de grupos de la Europa League, una competición en la que los Leones fueron subcampeones en 2012. Dos equipos de la liga española estarán seguros en esa ronda de grupos, Villarreal y Real Sociedad, quinto y sexto de la pasada liga española.