El entrenador del Real Madrid, Zinedine Zidane, dijo ayer que esta temporada encontrará espacio para Cristiano Ronaldo, Gareth Bale y Karim Benzema y para los ascendientes Marco Asensio e Isco entre los titulares en busca de formar un equipo versátil e impredecible.
Real Madrid recibe hoy al Levante por la cuarta fecha de la Liga española.
Benzema y Bale recibieron una avalancha de críticas de los seguidores y la prensa por su bajo nivel en el empate del Madrid 2-2 con Valencia, en el que Asensio le dio la igualdad al campeón de España con un tiro libre cerca del final.
Asensio ha marcado cuatro goles en cuatro partidos a nivel local en lo que va de la temporada, mientras que Isco se está convirtiendo en figura con el Madrid y viene de anotar tres veces para España en los choques con Italia y Liechtenstein por la eliminatoria europea al Mundial de Rusia 2018.
Zidane dijo que no planea mantener una única formación esta temporada, abriendo la posibilidad de que un partido juegue la BBC, el trío de Bale, Benzema y Cristiano Ronaldo, y al siguiente Asensio e Isco.
“Siempre han tenido importancia ellos dos (Isco y Asensio) para mí. Ellos dos y todos los demás. El dibujo y los jugadores van a cambiar siempre y lo principal es que ellos se sientan importantes”, dijo Zidane en rueda de prensa antes del partido contra el Levante.
El francés ensalzó a Asensio, de 21 años, por seguir progresando en el Madrid, aunque le advirtió sobre darse por satisfecho y bajar la guardia.
El Madrid jugará sin su talismán Ronaldo, suspendido por otros dos partidos por la sanción de cinco encuentros impuesta por empujar al árbitro en la Supercopa de España. El equipo blanco suma cuatro puntos en dos partidos, mientras que Barcelona, Real Sociedad y Leganés tienen seis.
El Barça también juega hoy en su visita al Espanyol.
Su entrenador, Ernesto Valverde, confía en que Ousmane Dembélé, el último fichaje del equipo, llene el vacío que dejó Neymar en el ataque, mientras intenta dejar atrás los problemas fuera de los terrenos de juego pensando en el derbi del sábado ante Espanyol por la liga.
El Barça ha arrancado la Liga con buen pie y, pese a las tensiones que se viven fuera del campo, Valverde está empeñado en conseguir tres victorias en tres partidos cuando enfrente a su ex equipo. Valverde jugó entre 1986 y 1988 con el Espanyol, alcanzando la final de la Copa UEFA de 1988.
Más tarde, entrenó durante dos años a los blanquiazules, guiándolos hasta la final de la Copa UEFA en 2007. En ambas finales, el Espanyol perdió en penales.
El cariño del Espanyol por su exdelantero es tal que una de las entradas del estadio lleva el nombre de Valverde, pero hoy el equipo intentará aprovechar la inestabilidad institucional del Barça para poner fin a una nefasta racha en el Nou Camp.
El Barça ha ganado los últimos ocho derbis de la Liga jugados en el Camp Nou desde 2009, incluyendo las victorias 4-0, 5-1 y 5-0 en sus tres últimos partidos.
El Barça también vive en la incertidumbre respecto al futuro de dos de sus jugadores estrella: Lionel Messi y el capitán Andrés Iniesta, cuyos contratos finalizan el próximo verano boreal y todavía están pendientes de ser renovados.
Valverde tendrá a su disposición al equipo completo con la excepción de Ivan Rakitic, que sufrió una lesión con la selección de Croacia.