CAI llega crecido para la gran final

El club Atlético Independiente (CAI) jugará su segunda final en la Liga Panameña de Fútbol (LPF), solo que en esta ocasión lo hará con la frente en alto, pues la primera vez que lo hizo bajo la dirección de Jair Palacios, ya había descendido de categoría antes de disputar la final del Clausura 2015, cuando el Árabe Unido  le  remontó el marcador con  dos goles en  los últimos nueve minutos, para derrotarlo 2-1.



Tres años más tarde,  CAI vuelve a otra final que disputará contra el Tauro, después  de  remontarle el sábado un 1-0 al San Francisco y  derrotarlo 3-1 con un doblete de José Fajardo, convocado a la selección por el Bolillo Gómez para el amistoso de fin de mes contra Irlanda del Norte, y un autogol.



El segundo gol de Fajardo, que suma 15 tantos en el torneo, fue de antología, un gol de otro mundo, con una acrobática  chilena, que para muchos la votación para  escoger el mejor gol del torneo Clausura será de mero trámite,  porque  ese gol  ya tiene nombre y apellido.



CAI había perdido  los tres partidos que había disputado con el San Francisco en este Clausura, pero el sábado la cuarta fue la vencida.



Entre los atributos de este sorprendente CAI hay que destacar tres pilares que fueron fundamentales en el envión que tuvo el equipo para llegar a su segunda final en la LPF.



El técnico



Hoy CAI fue la revelación del torneo, con un técnico que se estrenó en la primera división. El veragüense Donaldo González tomó al equipo después de que Jorge Dely Valdés   se comprometió con la Sub-20 de Panamá. Los dos estuvieron en el ascenso a la LPF del equipo chorrerano.



González, que como jugador salió cuatro veces campeón en Honduras con el Olimpia y el Marathón, pudo haber sido el primer panameño en  jugar el Mundial de Clubes de la FIFA,  pero en esa ocasión a   última hora se canceló  el torneo y Panamá se quedó sin ver al portero panameño en la máxima cita de clubes.



Sin embargo, ahora en su rol de entrenador, que como él mismo lo reconoció, aprendió cuando estuvo como entrenador de porteros en la eliminatoria para Brasil 2014 con los hermanos Julio y Jorge Dely Valdés, los frutos se están viendo y hoy suma su primera  alegría como entrenador en la LPF.



Como entrenador del CAI,  terminó segundo en la ronda regular con 29 puntos, producto  de 8 victorias, 5 empates y 5 derrotas, con la mejor artillería del torneo, que marcó 28 goles y que recibió 21.



El goleador



Adelante el equipo  chorrerano tuvo a un jugador que con sus goles puso a soñar al CAI, el colonense José Fajardo.



Fajardo terminó la primera vuelta con cuatro goles. El primero se lo marcó al Santa Gema, en la segunda fecha, su primer doblete al Chorrillo en la quinta fecha y otro al Atlético Veragüense, en la sexta jornada.



El artillero del CAI se destapó en el arranque de la segunda vuelta, le marcó un hat trick al Tauro, se fue en blanco en el siguiente partido contra Santa Gema, pero en el siguiente le marcó otro hat trick al Árabe Unido, con lo que sumaba 10 goles.



Se fue en blanco contra Alianza, en la fecha 13, pero en la 14 le marcó el segundo doblete al Chorrillo en la victoria 3-0 y en el siguiente partido uno al Veragüense.



Con 13 goles,  Fajardo jugó los siguientes cuatro partidos, incluyendo la ida de seminales contra San Francisco que perdieron 1-0. Sin embargo, el sábado en la vuelta de las semifinales,  el goleador apareció con dos tantos para poner a su club arriba 2-1, que había comenzado perdiendo 1-0, más tarde vino un autogol y la clasificación del equipo de Fajardo.



CAI llega a la final con 31 goles, de los cuales 15 son de Fajardo, entre ellos dos hat trick y tres dobletes.



La experiencia



Aparte de la dirección técnica y del goleador del torneo, el CAI tuvo a la experiencia en la cancha con el cholo Manuel Torres, el jugador de 38 años que hace un año marcó el gol de la victoria ante el Costa del Este, con el que el equipo que por entonces dirigía Jorge Dely ascendió a la LPF.



Torres se puede jactar de ser el jugador con más títulos en el fútbol nacional, 14 lleva en su palmarés, pero más que los logros, la experiencia en la media cancha fue fundamental para ir tejiendo jornada a jornada su llegada a la gran final.



Pese a su edad, el jugador del sector oeste es bujía del equipo, que el próximo  sábado espera coronarse ante uno de los grandes laureados del fútbol panameño, como lo es el Tauro FC.



Junto a estos tres pilares hubo un material humano que el pasado  sábado mostró vergüenza deportiva, que no se amilanó y que al final consiguió una remontada histórica en un partido de semifinales para no olvidar. Una remontada que le pondrá color a la gran final.