Antes de iniciar el tema de los Juegos Bolivarianos, ¿cómo entraste en el mundo de los bolos?
Es una historia bien simpática, ya que a mí me gustaban tres deportes: el tenis, los bolos y el ´ping pong´. Decidí practicar bolos, pese a que mi familia se inclinaba por el tenis. Desde los 11 años me dediqué de lleno a este deporte y el único compromiso que tenía era sacar buen promedio en las calificaciones en la escuela. Allí comenzó todo y tengo más de 34 años jugando bolos. Soy venezolano nacionalizado panameño desde hace 11 años. En su momento, formé parte de la selección de Venezuela hace 20 años.
¿Cómo fue la transición de jugar bolos en Venezuela a Panamá?
A nivel organizativo había ciertos problemas como ocurre en cualquier lado. La solución del problema demoró un poco, pero hace cuatro años las cosas han ido mejorando notablemente y se está trabajando en la nueva camada de bolicheros. Vienen unos muchachos que tienen mucho talento y hay que pulirlos, pero se necesita respaldo.
¿Qué respaldo tiene el deporte de los bolos a nivel nacional?
Apoyo masivo no hay para el deporte de los bolos, pese a que se tiene una buena camada. En la rama masculina hay un buen grupo de muchachos. En la categoría Sub-23 hay material y son el relevo inmediato. En la rama femenina existen sus elementos, pero menos. Sin un apoyo no se mantienen esos jugadores. Fíjate que hay personas que tienen escuelitas de bolos sin fines de lucro y pasan sus conocimientos a la nueva camada. Pero se necesita más apoyo.
Entrando a los Juegos Bolivarianos, una gran sorpresa la presentación panameña, ¿cierto?
Uno de los puntos importantes fue el compañerismo entre los ocho jugadores que conformamos el equipo y los dos técnicos.También la presencia de un ´coach´ como Wigmar Vargas, quien nos ayudó en todo momento. Jamás habíamos viajado con un ´coach´, que fue un gran motivador y experto en la técnica de perforación de bolas que estamos lejos en eso.En el equipo también había sicólogos deportivos, fisioterapeutas, un técnico de alto rendimiento, o sea, de todo.
Y esa inversión se reflejó con la cosecha de medallas en los Juegos ante rivales de más potencia en el área.
Claro que sí. Se consiguieron medallas en oro individual, oro en tercia masculina, bronce todo evento por equipo, bronce cuartas masculinas, plata todo evento individual masculina y bronce final de maestros masculina. Esto no fue un logro individual, sino por el trabajo que hicimos como equipo.
Ganaste dos medallas de oro ante oponentes realmente difíciles, ¿cómo fue eso?
Para mí fue una gran satisfacción, ya que jugamos ante rivales de gran nivel. El equipo de Colombia tenía jugadores como Andrés Gómez. En Venezuela bolicheros como Ildemaro Ruiz y le sacamos dos medallas de oro. Ellos son profesionales y ganan dinero de esto. Recuerdo que el último juego arranqué con nueve ´strikes´ seguidos. La bolera se quería caer. Jugamos contra los grandes.
Ahora, ¿cuál es el siguiente paso en los bolos panameños en 2014?
Hay tres citas importantes: los Juegos Sudamericanos en marzo en Chile; en noviembre los Centroamericanos y del Caribe en México. Lo importante es que dan cupo para los Panamericanos en Toronto. Esa es la meta más grande de un bolichero, ya que este deporte no está en los Juegos Olímpicos.