Como en el triunfo ante Alemania (1-0), el ritmo ofensivo de México ante Corea del Sur (2-1) fue cosa de Carlos Vela, excepcional como mediapunta y autor desde el punto de penal del primer gol, en una posición que su seleccionador Juan Carlos Osorio denomina la “cuadrícula 14”.
“En el esquema posicional que se utiliza en el fútbol inglés, Vela ocupa la cuadrícula 14, entre los mediocentros y los centrales rivales”, explicó el técnico colombiano esta semana, cuando le preguntaron por el misterioso concepto que había deslizado en las ruedas de prensa.
“Su trabajo era encontrar el espacio entre los defensas y los medios, y además desligar la relación entre los dos mediocentros”, añadió Osorio sobre su tarea ante la Mannschaft.
Cuadrícula 14 o mediapunta al uso, lo cierto es que el “chico de oro” de Cancún ha exhibido en este Mundial toda la madurez que se le intuía en los últimos meses. Camino de los 30 años, a Vela, un viejo conocido en el fútbol europeo, muchos le daban por finiquitado este curso al decidir abandonar la Real Sociedad para jugar en Los Ángeles FC.
Lejos de ser un retirado dorado, regresar cerca de casa tras 13 años en el Viejo Continente le ha sentado bien. Vela ha recuperado el punto de forma que había perdido en su última etapa en España.
Jugador de banda en el pasado, en este Mundial Osorio ha dado los mandos a Vela en la zona de tres cuartos, apoyado por Miguel Layún en la derecha y con la misión de encontrar a Chucky Lozano en la izquierda y a Chicharito Hernández en el ataque.
Ayer en Rostov, dictó con inspiración la melodía mexicana. En ocasiones, pases largos, muy rápidos, especialmente a la izquierda para Chucky. Otras veces simplemente la pausa, aguantar el balón. Corea del Sur solo logró pararlo con faltas. Además tomó la responsabilidad del penal cometido sobre Andrés Guardado y batió al arquero con un disparo fuerte a media distancia. Vela, cuya otra presencia en el Mundial con México fue en 2010, ha encontrado por fin la paz en la selección, tras muchos años de zozobra, que incluyeron una larga renuncia.
Ayer celebró su gol besando el escudo para los miles de mexicanos presentes en las gradas. En la segunda mitad, Vela continuó con la lección, mientras los coreanos veían amonestaciones por sus brusquedades para frenarlo. Ante Alemania, Osorio le dio una hora justa.