Chelsea se clasificó para las semifinales de la FA Cup tras imponerse ayer al Manchester United por 1 a 0 con un solitario gol del francés N’Golo Kanté al inicio del segundo tiempo.
La expulsión por doble amarilla del centrocampista español Ánder Herrera (35) fue determinante en el desenlace de un partido, en el que los Blues dominaron más y tuvieron más ocasiones de gol ante un United que se fue diluyendo con el paso de los minutos.
El equipo londinense se clasifica para las semifinales de la copa inglesa, junto a Manchester City, Arsenal y Tottenham.
El duelo comenzó como estaba previsto: con los dos equipos buscando la portería rival.
El armenio Henrikh Mkhitaryan tuvo la primera ocasión para el United (12) y el Chelsea respondió con intentos del belga Eden Hazard (16) y de Gary Cahill (16). Sin embargo, en el minuto 36 llegó la jugada que cambió el signo del partido. El español Ander Herrera cometió una falta sobre Hazard y el árbitro le mostró una segunda cartulina amarilla, por lo que el United se quedó en inferioridad (35).
Esa jugada encendió aún más un ambiente de por sí caldeado y el árbitro tuvo que llamar al orden a José Mourinho y Antonio Conte después de que los dos entrenadores se enzarzasen en una discusión en la banda.
Tras la pausa, el Chelsea siguió dominando y finalmente encontró el premio del gol, en una jugada en la que la pelota llegó a Kanté en la frontal del área y el mediocentro francés se sacó un derechazo que sorprendió a David de Gea (51).
El United respondió al gol con una enorme ocasión para empatar: en un error de cálculo, el brasileño David Luiz no llegó a despejar un balón largo en el centro del campo y Marcus Rasford se aprovechó para plantarse en el área rival, pero tras deshacerse del marcaje de Cahill, su disparo lo repelió el belga Thibaut Courtois (59).
Con el paso de los minutos, el United pagó el esfuerzo físico y el Chelsea se contentó con conservar el balón para evitar sustos. Al final De Gea evitó una derrota mayor a su equipo.