Colombia se metió a los octavos de final del Mundial, al vencer 1-0 a Senegal. El combinado suramericano quedó como ganador del grupo H .
El defensor Yerry Mina anotó de cabeza el gol del triunfo a los 74 minutos. El tanto eliminó a los Leones Africanos. Colombia terminó en la punta del grupo con 6 puntos.
Como previeron Néstor Pékerman y Aliou Cissé, estrategas de Colombia y Senegal, los 90 minutos se disputaron en medio de un clima de tensión evidente por lo que estaba en juego. En medio de esa atmósfera, Colombia avisó primero con un tiro libre de Juan Fernando Quintero a los 12 minutos que el golero Khadim Ndiaye desvió al tiro de esquina.
Senegal respondió con una internada de Sadio Mané en el área grande, pero el crack del Liverpool cayó ante el corte deslizante de Dávinson Sánchez cuando intentaba taponarle el remate.
El árbitro serbio Milorad Mazic sancionó la acción como pena máxima, a los 16 minutos, pero la protesta colombiana obligó al central a revisar la jugada con el videoarbitraje. No hubo penal, primero fue el contacto del zaguero de los Spurs con la pelota y luego la caída de Mané ante la barrida del central. Pero a esa acción sobrevino otra preocupación para los cafeteros. James Rodríguez pidió el cambio a los 30 minutos.
Senegal terminó mejor la primera mitad. Generó espacios y puso en riesgo a David Ospina. El 0-0 era un buen negocio para los Leones senegaleses, que se metían a los octavos.
Los cafeteros saltaron en la segunda mitad como iniciaron el partido: eliminados del Mundial. Repuntó Senegal en el comienzo de la segunda parte, pero le costó sellar el partido, y solo podía estar cerca del desequilibrio cuando la pelota pasaba por los pies de Mané.
Colombia seguía al acecho pero sin peligro. Lo mejor que le podía pasar era el 1-0 de Polonia sobre Japón a los 59 minutos.
Ese marcador y el que se daba en su encuentro metía a los de Pékerman en los octavos como segundos de la llave, detrás de Senegal. Pero Colombia apuró y logró el gol con Yerry Mina, un cabezazo a los 74 minutos tras un córner de Quintero.
Fin de la historia: Colombia por segunda ocasión consecutiva se mete a los octavos de final como ganadora de su llave, pero la felicidad no es completa por la lesión de James.