Colombia está en el radar de muchas selecciones después de lo hecho en Brasil-2014, aseguraron ayer el volante central Carlos Sánchez y el delantero Carlos Bacca, vaticinando un Mundial Rusia-2018 “difícil” para los cafeteros.
“Colombia en los últimos años ha crecido y es una selección que está en el radar de muchas selecciones, hemos jugado contra otras grandes y hemos sacado resultados positivos”, señaló la Roca Sánchez en una rueda de prensa en la concentración colombiana en Sviyazhsk (35 km al oeste de Kazán).
“Para nosotros este Mundial no va a ser lo mismo que el de Brasil. Llegábamos a ese Mundial después de 16 años, no nos referenciaban como equipo y hoy en día eso ha cambiado”, agregó el exvolante del Espanyol de 32 años que volverá a la Fiorentina tras el Mundial ruso. “Este Mundial va a ser más difícil para Colombia”, remarcó Sánchez, una de las figuras del combinado cafetero en Brasil-2014, donde el equipo de José Pekerman alcanzó por primera vez los cuartos de final en cinco participaciones históricas.
Colombia enfrentará el próximo martes a Japón en el Mordovia Arena en Saransk en la apertura del Grupo H, mientras que Polonia y Senegal, los otros dos integrantes de la llave, chocarán ese mismo día en Moscú.
“No nos sentimos favoritos, llegamos sí con una confianza, creemos en nuestro equipo, en nuestras individualidades, pero sería un error si nos sintiéramos así”, puntualizó Sánchez.
Carlos Bacca apuntó, por su parte, que Colombia anhela “mejorar lo de Brasil” y confió en que los 16 días de trabajo en la sede deportiva del AC Milan, más los seis en suelo ruso desde que arribaron el martes, mostrarán una versión competitiva del equipo antes del debut con Japón.
“La diferencia la va a hacer el trabajo que hemos tenido. La mejor versión de Colombia se ha visto cuando hemos tenido tiempo de trabajo y todos nos estamos potenciando entre todos y eso nos va a llevar a un gran rendimiento”, señaló el delantero del Villarreal.
Bacca, que cumplió su primera temporada en el Submarino Amarillo marcando 15 goles en 34 partidos de Liga después de dos años en el AC Milan, destacó el poder ofensivo del equipo, encabezado por el capitán Radamel Falcao García (AS Mónaco).
“Cualquiera de los que estamos en la parte ofensiva está listo para jugar. Todos tenemos características diferentes, sabemos del potencial de cada uno, todos queremos jugar, pero lo mejor es que estamos mentalizados en hacer un buen Mundial”, señaló.
Además de Falcao y Bacca, el técnico de Colombia, José Pekerman, citó a los delanteros Luis Fernando Muriel (Sevilla), Miguel Borja (Palmeiras) y José Heriberto Izquierdo (Brighton, Inglaterra).
Sobre Japón, el primer rival de Colombia en Rusia, Bacca destacó a esa selección como una de las más fuertes de Asia, a la que los cafeteros vencieron en el pasado Mundial por 4-1 en la primera fase.
“Todas las selecciones que están acá son muy fuertes y Japón es una selección de muy buen fútbol, que corre, que tiene un nuevo entrenador, que también se ha renovado, y tiene experiencia en otros. Hay que cuidarnos”, matizó.
Por otro lado, los jugadores también estiman que a Rusia se llega con un conjunto colombiano más maduro y con notables variantes en todas las zonas. Una de las interrogantes, por ejemplo, es por quién se decidirá Pekerman para que acompañe a Radamel Falcao en la delantera. “Creo que Colombia los últimos años ha crecido mucho”, indicó Sánchez.
