El comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Rob Manfred, negó el martes que las pelotas de béisbol se hayan modificado para aumentar la ofensiva, luego de una explosión de jonrones esta temporada.
En el marco del Juego de las Estrellas de la MLB el martes, Manfred rechazó las críticas del lanzador de los Astros de Houston Justin Verlander, quien aseguró que la Liga había manipulado deliberadamente las pelotas para inclinar la ventaja a favor de los grandes bateadores.
“El béisbol no ha hecho nada, no se ha dado ninguna orientación para una alteración en el béisbol”, dijo Manfred a los reporteros en Cleveland.
“La falla en la lógica es que el béisbol quiere más jonrones. Si te sentaste en las reuniones de propietarios y escuchaste hablar sobre cómo se juega, ese no es un sentimiento entre los propietarios para los que trabajo”.
Justin Verlander, lanzador de los Astros de Houston.
Sin embargo, Manfred reconoció que había “menos resistencia” en las pelotas de béisbol que se están usando este año, lo que podría ser responsable del aumento en las estadísticas de jonrones.
“Los lanzadores han planteado problemas en particular sobre la adherencia y las costuras en las pelotas, y creemos que podrían ser problemas”, dijo Manfred.
Al ritmo actual, la Major League Baseball está en camino de registrar 6 mil 668 jonrones este año, casi mil 100 más que la temporada pasada, y 500 más que el récord de 6 mil 105, establecido en 2017.
Verlander, quien fue el abridor del equipo de la Liga Americana para el Juego de Estrellas, le dijo a la prensa el lunes que creía que “el 100% de la explosión en jonrones se debió a una orden de la Liga para hacer que las pelotas fueran más amigables para la ofensiva”.
“Las Grandes Ligas de Béisbol están convirtiendo este juego en una broma”, dijo Verlander, y añadió que creía que Manfred era responsable de los cambios percibidos en las pelotas de béisbol.
“Todos sabemos lo que pasó”, agregó Verlander. “Manfred la primera vez que llegó, ¿qué dijo? Dijo que queremos más ofensiva.
¿De repente él viene y las pelotas están así? No es una coincidencia. No somos idiotas”.
Verlander es uno de los lanzadores que más jonrones ha permitido en la actual campaña, con 26 estacazos de cuatro esquinas.