El Barcelona oficializó ayer el fichaje del brasileño Philippe Coutinho (Liverpool), en una operación que según la prensa asciende a 144 millones de dólares más 48 millones en bonificaciones, lo que convierte el traspaso en el tercero más caro de la historia del fútbol.
“El FC Barcelona y el Liverpool FC han llegado a un acuerdo para el traspaso de Philippe Coutinho. El jugador firmará contrato por lo que resta de temporada y cinco más, y tendrá una cláusula de rescisión de 400 millones de euros”, anunció el Barça en un comunicado.
Si las cifras avanzadas por la prensa se confirman, Coutinho estará en el podio de los jugadores más caros de la historia, solo por detrás de su compatriota Neymar (222 millones de euros) y del francés Kylian Mbappé (180 millones de euros), ambos del París Saint-Germain.
La pérdida de Neymar al principio de la temporada dejó por momentos noqueado al Barça, que reaccionó entonces invirtiendo 105 millones de euros en fichar como cura de urgencia al joven francés Ousmane Dembélé (Borussia Dortmund), que se lesionó en septiembre y no ha podido reaparecer hasta esta misma semana.
En el cierre del mercado de agosto, el Barça no consiguió atraer a Coutinho, pese a sus repetidos intentos.
Con este mediocampista ofensivo, el Barça intentará pasar definitivamente la página de Neymar.
Ahora unido al equipo catalán hasta 2023, Coutinho supone además un intento de rejuvenecer la línea ofensiva del Barça compuesta por Lionel Messi (30 años), Luis Suárez (pronto 31) y Andrés Iniesta (33).
“No es ningún secreto que Philippe quería este traspaso desde julio, cuando el Barcelona manifestó interés”, dijo Jurgen Klopp, técnico del Liverpool, en la página del club tras el anuncio.