Felipe Baloy es un futbolista comprobado, un capitán que busca nuevos horizontes, un capitán que también quiere triunfar en los negocios.
Pipe, como se conoce al jugador de 35 años de edad y que ha jugado en las mejores ligas de América, reconoce que es tiempo de tener un trabajo que le garantice, junto a su familia, una jubilación tranquila.
Un estudio que elaboró la Federación de Futbolistas Profesionales (FIFPro) reveló una cruda realidad. Con frecuencia los jugadores no están preparados para la vida después del fútbol y solo el 2% logra alcanzar sus metas al final de sus carreras.
El informe refleja el resultado de una encuesta que se le realizó a 14 mil futbolistas de 54 países y 87 ligas en 2016 y en el que también se asegura que la vida deportiva de un jugador es corta e inestable.
Baloy acepta estas realidades, las conoce bien y por esta razón en los dos últimos años viene elaborando un plan de negocios para cuando cuelgue las botas, no desea formar parte de la estadística.
El capitán de la selección quiere dar un ejemplo con su pensar y actuar a futuras generaciones, porque el fútbol no es para siempre.
Así nació FB-23, una marca de ropa que hace sus pininos en un mercado feroz, donde los descuidos cuestan miles de dólares.
Su modesta tienda deportiva, también llamada FB-23 fue abierta en junio del año pasado, es su segundo intento por impulsar un proyecto que le garantice buenos dividendos en su retiro.
Baloy comenzó con un pequeño almacén para vender zapatos traídos de México sin mucha suerte.
En esta nueva oportunidad ha puesto todo su empeño, tiene más tiempo, ya no compite en México, donde jugó fútbol por 11 años.
Su tienda, ubicada en plaza Alpha & Omega en Transístmica, tiene zapatos deportivos, ropa de otras marcas y la FB-23, sus iniciales y el número de su camiseta, el orgullo de Baloy.
En este nuevo negocio comenzaron con ropa que venía de México, luego con suéteres de la selección de Panamá y la Liga Panameña de Fútbol, ahora venden camisetas, conjuntos de mujer y pantalones, todos con el emblema de Baloy.
¿Da para vivir este negocio?
Baloy sonríe y advierte que “no, todavía no”.
Como buen empresario sabe que los negocios se levantan de poco a poco, con visión, con metas claras y con una estrategia.
El defensa panameño trabaja con dos socios, una secretaria y dos colaboradores más que le ayudan a confeccionar los diseños que piden los clientes.
La tienda es pequeña. Allí elabora uniformes de fútbol, baloncesto, béisbol y voleibol. “Nos estamos dando a conocer, la lucha apenas comienza y los colegios, ligas bancarias y empresariales son el norte”, agregó.
Baloy quisiera abrir otra sucursal; sin embargo, los costos de la primera son altos. La iniciativa la ve cercana, pero prefiere invertir todo su esfuerzo en la que ya tiene.
También apuesta en otras inversiones, y menciona que en tres meses podría estar lista una cancha sintética de su propiedad, donde llevará su escuela de fútbol y su marca de ropa.
“Todas las personas, y en especial los futbolistas, deben tener iniciativas como esta. Siempre hay que pensar en el futuro y en el retiro”, asegura el hombre que considera al Santos Laguna, el club de sus amores.
“Nuestra carrera como futbolista no dura para siempre. Hay que saber cómo manejar el dinero y no dejarse llevar por el entorno para mostrar de más”, agregó.
Baloy también aspira a que cuando cuelgue los botines tenga la oportunidad de seguir vinculado a este deporte, ya sea como director, dentro la estructura gubernamental deportiva o federativa.
Su cúspide como futbolista fue jugando en México, convirtiéndose en uno de los mejores defensores centrales en la Liga mexicana y de toda la Concacaf. También participó en Brasil y Colombia.
Su esposa se llama Eliana y tiene tres hijos: Felipe Andrés de 12 años, María Elisa, 9, y Sofía, un año y 10 meses y a ninguno le gusta el fútbol. “Es algo que tengo que respetar y aceptar”, dijo Baloy, quien inició su carrera profesional en el desaparecido Euro Kickers, uno de los seis equipos que fundaron la antigua Anaprof.
El jugador, el inamovible de la selección acaba de firmar un contrato con el Tauro FC de la Liga Panameña de Fútbol, tal vez sea donde termine su carrera como jugador profesional en 2017.
Baloy: ‘hay que apoyar a la selección desde donde sea’
Estuviste jugando en México muchos años, ¿qué te hizo falta?
Fui campeón dos veces, pero me hubiese gustado ganar más finales.
¿Qué club te trae buenos recuerdos?
Santos Laguna. Disputamos cinco finales en cuatro años y además la unión que existía dentro del equipo. También la afición me trató muy bien.
¿Qué tal la comida en México?
Me acostumbré, hay mucha variedad.
Depende del lugar.
¿Cuál es la mejor liga del mundo?
La inglesa o española
¿Ha tenido algún conflicto con el técnico de Panamá, Hernán Gómez?
Ninguno.
¿Un consejo para Hernán ‘Bolillo’ Gómez?
El profe (Gómez) es inteligente, tiene experiencia y está preparado para esta fase (eliminatoria de la Concancaf). Yo estoy para escucharlo y aprender de él.
¿Quieres seguir el camino de Julio Dely Valdés y ser técnico?
Estudió para ser técnico y para ser dirigente.
¿Qué pasa si ahora te toca comenzar los partidos desde la banca en la eliminatoria de la Concacaf?
Tenemos una selección en la que se lucha sanamente por un puesto y por eso hay que apoyar al equipo desde donde sea.