Novak Djokovic inició el martes su campaña para lograr un séptimo título del Abierto de Australia con un impresionante triunfo por 6-1, 7-6 y 6-2 sobre el español Fernando Verdasco, mientras que Rafael Nadal también se instaló en segunda ronda al ganar sin complicaciones en su debut este año en Melbourne Park.
Djokovic, campeón defensor, jugó brillantemente en un iluminado estadio Rod Laver para dejar en el camino al hombre que derrotó a Nadal en la primera ronda del torneo el año pasado.
El serbio se vio obligado a salvar cinco puntos de partido para vencer a Verdasco en el reciente Abierto de Catar y le quebraron el saque dos veces durante un emocionante segundo set en la cancha central de Melbourne Park.
Pero el ex número uno del mundo levantó su juego en el tercer set para establecer un partido de segunda ronda ante el uzbeko Denis Istomin.
Nadal, en tanto, tampoco tuvo problemas para avanzar a la segunda ronda durante la jornada, al superar por 6-3, 6-4 y 6-4 al austriaco Florian Mayer.
Evitando la vergüenza de una nueva derrota en primera ronda en Melbourne Park, el español de 30 años necesitó un quiebre en cada set para ganar tras poco más de dos horas de partido.
“Nunca es fácil en la primera ronda”, dijo Nadal tras el partido. “Jugué bien en todos los puntos clave, eso es muy importante para mí (...) Para mí fue una gran victoria”, agregó el noveno preclasificado, que se medirá en su próximo duelo al chipriota Marcos Baghdatis.
En uno de los últimos partidos que cerró la jornada, el croata Ivo Karlovic, cabeza de serie número 20, venció al argentino Horacio Zeballos por 6-7, 3-6, 7-5, 6-2 y 22-20, en un maratónico choque de 5 horas y 15 minutos donde el europeo conectó 75 ases, un récord para el torneo.