El ciclo olímpico no pudo empezar de mejor manera para Carolena Carstens.
La representante panameña de taekwondo primero ganó la medalla de oro el año pasado en los Juegos Bolivarianos en Santa Marta, Colombia.
Y luego continuó meses después con otra presea dorada en los Juegos Centroamericanos en Managua, Nicaragua.
¿La clave?
Su espíritu ganador.
Carstens, de 22 años de edad, no le teme al fracaso.
A sus 16 años se convirtió en la segunda panameña más joven en participar en unos Juegos Olímpicos al decir presente en Londres 2012, solo por detrás de la nadadora Eileen Coparropa.
Ahora pone su meta en ganar una medalla en los próximos Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero para eso aclara que ya habrá tiempo.
“Quiero estar muy preparada para cuando vienen los Juegos Olímpicos y poder ganar una medalla”, dijo Carstens.
“Pero no me voy a presionar”, agregó.
“Faltan dos años, esto es poco a poco, ya después pensaré en Tokio”, recalcó la nacida en Estados Unidos, pero de madre panameña, en una reciente visita a las instalaciones de La Prensa.
Las dos veces olímpica definió el pasado año como uno de “altos y bajos”.
Altos por la forma como terminó el año con dos medallas de oro.
Primero se unió a Nathalee Aranda, de salto largo, como las únicas panameñas en ganar oro en los Juegos Bolivarianos.
Y después cumplió con las expectativas al colgarse otra de oro en los Juegos Centroamericanos en el pasado mes de diciembre en Nicaragua.
Carstens mostró todo su potencial al superar en la final a la costarricense Yuleisy Arguedas por un contundente 28-9.
La victoria borró el mal recuerdo de su pasada participación en los Centroamericanos hace cuatro años en Costa Rica cuando se quedó con la de bronce.
“Viajé a Colombia, medalla de oro, después fui a Nicaragua, medalla de oro, estoy muy contenta porque siento que estoy en un buen camino”, destacó.
No obstante, no todo ha sido color de rosa.
Las constantes lesiones fueron la tónica en los primeros meses de 2017.
Fueron siete lesiones en total, razón por la cual no pudo competir en todos los torneos que tenía planeado.
La clasificada número 13 en el ranking olímpico reconoció que no hay nada peor para un atleta que saber que no puedes competir por un problema físico.
“El taekwondo es un deporte muy complicado en el que siempre estás buscando soluciones”, destacó.
Es por esto que el aspecto mental y cómo mejorar su concentración durante los combates es el aspecto donde confesó que debe trabajar fuertemente para mejorar.
Esta situación casi le costó la medalla de oro en las finales de los Bolivarianos al dejar escapar una ventaja cómoda en el último asalto ante la colombiana Katherine Toro, solo para ganar mediante el punto de oro.
Ahora, la clasificada como la número uno de Latinoamérica y la segunda en toda América en su categoría de los 57 kilogramos, se prepara para ver acción en un torneo en Eslovenia.
La panameña viajó ayer a Palma de Mallorca, en España, para continuar con sus entrenamientos.
Al ser consultada sobre el apoyo que recibe del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes), aclaró que pese a que recibe la beca más alta para los atletas en el área de excelencia deportiva necesita un poco más de ayuda con el tema de sus diferentes viajes para las competencias.
Carstens detalló que solo el año pasado debió realizar 12 viajes para poder participar en las diferentes competencias que tiene el calendario internacional.
Pandeportes detalló el pasado lunes con unas imágenes en sus redes sociales que ya se reunió con la atleta.
El torneo en Eslovenia está programado para este 22 de febrero.
Seguidamente, en su calendario buscará clasificar a los Juegos Centroamericanos y del Caribe en una competencia en Monterrey, México, que está anunciada para el mes de marzo.
Y es en esta competencia que figura el primero de sus grandes objetivos en este 2018.
“Quiero ganar la medalla de oro en Barranquilla en los Juegos Centroamericanos y del Caribe”.
Hace cuatro años fue la abanderada de Panamá en Veracruz 2014, en una actuación donde debió conformarse con la medalla de bronce tras caer en la ronda de semifinales.
Ese mal sabor de boca la tiene deseando más para esta edición, que debe arrancar a mediados del mes de julio en Colombia.
“Siempre mi meta en cualquier campeonato es ganar”.
Por último, agradeció el apoyo de todos los panameños por brindarle esa motivación que siempre necesita a la hora de sus combates.
“Recibo mucho apoyo y por eso le doy las gracias al pueblo panameño, ya que eso ayuda mucho a mi motivación”.
En este renglón valoró el apoyo que siempre recibe de su familia, un aspecto que aclara que ha sido fundamental para poder perseguir sus sueños.
“No hay que dejar que las cosas malas te influyan y no puedes dejarte caer”, aclaró.