La selección Sub 17 de Panamá se despidió ayer de sus aspiraciones de clasificar al Mundial de Brasil 2019 al caer por goleada 3-0 ante Estados Unidos (EU), en partido de los cuartos de final del Premundial de Concacaf.
Con su victoria, EU clasificó a semifinales junto a México, Canadá y Haití. De acuerdo con el sistema de competencia, los cuatro equipos también están clasificados al Mundial Sub 17.
Canadá y Costa Rica empataron 1-1, en su partido de cuartos de final, pero en la definición de los penales los canadienses ganaron 4-3.
En otros juegos, México goleó 5-1 a El Salvador y Haití ganó en la definición de los penales a Honduras 4-3 tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario.
Panamá solo le pudo aguantar medio tiempo al seleccionado estadounidenses, que fue netamente superior.
En el primer tiempo los de Gary Stempel aguantaron atrás, e intentaron que se les presentara alguna oportunidad para contragolpear o sacar provecho de un error, que nunca se dio.
EU atacó con todo en el primer tiempo, pero Panamá se defendió con orden, mas, para el segundo tiempo, la mejor fortaleza, oficio y físico del rival acabó con las esperanzas panameñas.
Gianluca Busio marcó el primer gol a los 53 minutos, Giovanni Reyna, de penal, a los 59 y Ricardo Pepi cerró la cuenta a los 74.
EU venía de golear 8-0 a Guadalupe en los octavos de final, mientras en la fase de grupos venció 3-2 a Canadá, 6-1 a Barbados y 3-0 a Guatemala.
“Hoy enfrentamos a un rival muy, pero muy superior a nosotros, en todos los sentidos. Futbolísticamente estaban muy adelante de nosotros. Se notó por la manera como jugaron”, reconoció Gary Stempel.
“Los muchachos están muy decepcionados, porque no logramos la meta de ir a un Mundial. El responsable soy yo”, agregó el técnico en entrevista en el portal de la Fepafut.