LOS ANGELES, EU (DPA). El español Pau Gasol volvió a ser el líder de los Memphis Grizzlies en una significativa victoria ante los "galácticos" Los Angeles Lakers por 105-95 en la liga norteamericana de baloncesto (NBA).
Los Grizzlies no ganaban a los Lakers desde hacía casi dos años, y la victoria de la noche del lunes en Memphis es un halo de esperanza para un equipo que aspira a salir de la dinámica perdedora en la que está metido desde su creación hace ocho años.
Gasol fue el máximo anotador del partido con 22 puntos, capturó once rebotes, dio tres asistencias y puso dos tapones. Y sobre todo frenó en defensa a su par, el histórico Karl Malone, que se quedó en trece puntos y nueve rebotes y que cometió seis pérdidas de balón.
"Creo que jugamos bien ofensiva y defensivamente contra el mejor equipo de la liga. Jugamos un gran encuentro", comentó Gasol, que se vio arropado por los 15 puntos de James Posey y Lorenzen Wright.
La clave del encuentro estuvo en los 17 robos de balón de los Grizzlies y las 23 pérdidas de los Lakers, que permitieron a los locales lanzar más a canasta.
"Tuvimos un bajón. Ellos se aprovecharon de nuestros errores", reconoció Shaquille O'Neal. El pívot fue el mejor de su equipo con 20 puntos y 12 rebotes, seguido por Kobe Bryant, autor de 19 puntos.
Por su parte, el argentino Manu Ginóbili confirmó su madurez en la NBA al ser el mejor en el triunfo de los San Antonio Spurs ante Utah Jazz pese a que los actuales campeones de la NBA contaron con el regreso de dos de sus figuras, el base Tony Parker y sobre todo el pívot Tim Duncan.
El argentino, que se echó el equipo a sus espaldas en ausencia de ambos, sumó 18 puntos, siete rebotes, tres asistencias y tres robos de balón en una noche repleta de emociones para los Spurs.
Los casi 19 mil espectadores presentes en el SBC Center se rindieron a David Robinson, su viejo capitán cuyo mítico número 50 fue retirado de la circulación y colgado en lo alto del pabellón.
Duncan, que se torció un tobillo la pasada semana y se perdió tres partidos, volvió a ser el muro de siempre con 16 puntos y diez rebotes.
Por el lado de los Jazz, el español Raúl López siguió repartiéndose las funciones de director de equipo con el portorriqueño Carlos Arroyo. El español sumó nueve puntos, tres asistencias y dos rebotes en 26 minutos en pista. Utah sigue sin conocer la victoria lejos de Salt Lake City.
En tanto el novato LeBron James mostró de nuevo su talento al ser el líder de los Cavaliers de Cleveland en la victoria sobre los Knicks de Nueva York.
James anotó 17 puntos, incluidos 10 puntos en el primer cuarto, para que los Cavaliers venciesen 94-80 a los Knicks y consiguiesen la segunda victoria consecutiva después de haber comenzado la liga con marca de 0-5.
El número uno del pasado sorteo universitario esta vez no anotó los puntos con mates, sino que lo hizo en tiros desde el perímetro, incluidos tres triples, para acallar a los críticos que dicen que no sabe todavía tirar bien.
Pero fue el reserva Chris Mihm quien con 19 puntos iba a convertirse en el factor clave de la victoria de los Cavaliers, mientras que Ricky Davis aportó 16, siete rebotes y ocho asistencias en apenas tres cuartos.
