Poco más de un mes de finalizada la fase de grupos, la Copa Libertadores 2017 vuelve a escena hoy con la disputa de los partidos de ida de los octavos de final, que se antojan picantes por unos cruces sin favoritos a la vista.
La pelota rodará hoy en Mendoza, donde el modesto club argentino Godoy Cruz recibirá al Gremio de Brasil, bicampeón del torneo (1983 y 1995) y tercer mejor equipo de la ronda anterior detrás de su compatriota Atlético Mineiro y Lanús de Argentina.
Inmerso en una atmósfera de incertidumbre por el dopaje de dos de sus jugadores, el argentino River Plate acudirá hoy a Asunción para chocar con Guaraní de Paraguay, que ha dejado ver su molestia por el manejo del tema en la Conmebol. “En la Conmebol dicen que son dos. Los medios argentinos dicen que son cinco y hasta siete jugadores (dopados). Nosotros queremos que se esclarezca todo por el bien del fútbol”, aseguró el presidente del elenco paraguayo, Juan Alberto Acosta.
Cuatro equipos brasileños entrarán en acción mañana: el Atlético Paranaense, ganador de la Copa en 2005, recibirá en Curitiba al Santos, tricampeón de la Libertadores (1962, 1963, 2011).
Palmeiras, uno de los equipos que más invirtió en refuerzos para luchar por la Copa, que ganó en 1999, visitará al Barcelona de Ecuador, de buena campaña en la fase de grupos y que se dio el gusto de eliminar al campeón defensor, el colombiano Atlético Nacional.
A su vez, el Atlético Mineiro, el mejor plantel de la fase de grupos y campeón de la Libertadores en 2013, tendrá una difícil prueba en los 2.560 metros de altitud de Cochabamba cuando visite al boliviano Jorge Wilstermann, invicto en su plaza en la actual edición.
La semana de Libertadores finalizará el jueves cuando The Strongest de Bolivia reciba en los 3.600 m de altitud de La Paz a Lanús, el segundo mejor equipo de la fase de grupos.
El argentino San Lorenzo, campeón de la Libertadores en 2014 y que de manera dramática amarró el pase a los octavos en la última fecha de su grupo, enfrentará al siempre difícil ecuatoriano Emelec en Guayaquil. En tanto, el uruguayo Nacional, tricampeón de la Copa (1971, 1980, 1988) pero de discreto rendimiento en la fase de grupos, será anfitrión del brasileño Botafogo, ganador de la llave 1 -en la que formó Atlético Nacional.