Emocionante y anárquico, el Tour 2019 afronta su recta final con una formidable batalla entre la resistencia francesa, el líder Julian Alaphilippe y la sensación en la montaña Thibaut Pinot, y la pareja estelar del Ineos, el ganador saliente Geraint Thomas y el fenómeno Egan Bernal.
¿Recuerda un Tour parecido?, le preguntaron al director del Movistar Eusebio Unzué ayer en Nimes, en la segunda jornada de descanso. “No”, responde rotundo el padre deportivo de Miguel Indurain, con su experiencia de más tres décadas en la gran carrera.
Hay 2:02 minutos entre Alaphilippe y el quinto, Bernal; con el holandés Steven Kruijswijk clavado en el tercer puesto, por lo que todo puede pasar en los Alpes, con un tríptico que comienza el jueves. Antes, dos jornadas de transición, con temperaturas que llegan a los 40 grados. Francia vibra con sus dos mejores espadas, que han devuelto al país la posibilidad de ganar la Grande Boucle ¡34 años! después de que lo hiciera por quinta vez Bernard Hinault en 1985.
El carismático Alaphilippe, hasta ahora “clasicómano” y cazador de etapas, sobrevive en terreno desconocido defendiendo el maillot amarillo. “Un minuto y 30 segundos (sobre Thomas, segundo) es mucho y poco a la vez. Un bajón en un puerto de 15 o 20 kilómetros y se acabó”, analizó ayer , todavía visiblemente agotado tras el sufrimiento del domingo en el cierre de los Pirineos. Y Pinot, la gran esperanza de los últimos años junto a Romain Bardet, que remonta.
“En los dos últimos días quizás he sido el más fuerte, pero esto cambia muy rápido, el Tour acaba el domingo y pueden pasar muchas cosas”, despachó el ganador el sábado en el Tourmalet.
¿Qué ha pasado para que el Tour de repente se convierta en una fiesta ofensiva sin dueño? El equipo Ineos, antiguo Sky, acostumbraba a dominar con mano de hierro, logrando seis triunfos en los últimos siete años -Bradley Wiggins y Thomas, en una ocasión; Chris Froome en cuatro-, es incapaz de controlar la carrera en la montaña. Su jefe Dave Brailsford señala a Alaphilippe como el “factor X”. “Ha creado un efecto dominó. Es un rompecabezas para todos los equipos, deben intentar desbancarlo, pero también ocuparse de los favoritos en la general”, dijo. A pesar de los problemas, el Ineos se presenta en la parte decisiva con dos bazas; el ganador saliente Thomas, de 33 años y dispuesto a jugar su partida de ajedrez a pesar de haber dado muestras de flaqueza en la montaña, y Bernal, de 22, un prodigio de madurez en su segunda participación.