Inglaterra truncó el sueño de Venezuela y se coronó en el Mundial Sub20. Lo que no podrá borrarse es la actuación inspiradora e histórica de la Vinotinto, en momentos en que no abundan las buenas noticias en el país sudamericano.
Un gol de Dominic Calvert-Lewin en el primer tiempo le dio a Inglaterra la victoria 1-0 en la final ayer sobre Venezuela, que tuvo una oportunidad inmejorable de empatar el marcador por la vía de un penal, errado por Adalberto Peñaranda en el segundo tiempo.
“Se siente mucha tristeza, porque soñaba con verlos campeones”, dijo el técnico venezolano, Rafael Dudamel. “No hemos podido dar esa alegría a nuestro país, pero estoy seguro de que en la historia y en nuestros corazones serán los campeones vinotintos”.
Venezuela ha cumplido efectivamente su mejor actuación en cualquier categoría del fútbol. Jamás había disputado la final de una Copa del Mundo.
En la división mayor, es la única selección sudamericana que jamás se ha clasificado a un Mundial, incluido el de 2018 en Rusia, del que ha quedado fuera meses antes de que concluya la eliminatoria. Es además uno de dos países (el otro es Ecuador) que nunca ganó la Copa América.
Su equipo sub-20 jugó apenas su segundo mundial de esa categoría. Hace ocho años fue eliminado en octavos de final en Egipto. Y ningún club venezolano llegó más allá de los cuartos de final en la Copa Libertadores. Así, la derrota en la final sabe a triunfo para muchos. “Tengo orgullo y siento felicidad porque [los jugadores] han sido valientes y han jugado con el amor de ser venezolanos. Eso hay que reconocerlo”, destacó Dudamel.
El meritorio papel de Venezuela, que disputó apenas el segundo Mundial juvenil en su historia, llegó en medio de la convulsión económica, política y social que se ha agudizado durante los últimos dos meses en el país.