Latinoamérica se fue temprano de Rusia con la cabeza gacha.
Grandes estrellas como Lionel Messi o Neymar y sus selecciones, que amenazaban con llevarse el reinado están ya de vacaciones.
La región verá a distancia cómo una selección europea levantará la Copa Mundial el 15 de julio por cuarta vez consecutiva.
¿Casualidad? ¿Solo una estadística deportiva refleja las diferencias organizativas, de infraestructura y de formación entre ambas regiones? ¿El fútbol ya no es de las figuras sino que se asienta en el juego colectivo?
Latinoamérica ha dado grandes figuras que fueron vitales para la conquista de los campeonatos mundiales como Pelé o Diego Maradona, y siguió apostando a ellas, pero la tendencia parece haberse revertido en Rusia donde los talentosos aportan para asegurar un salto de calidad al juego colectivo y no al revés.
“En este Mundial ha prevalecido el colectivo por encima de la figura y por eso es que los equipos que hoy se perfilan para ser campeones tienen un alto valor colectivo y sus figuras trabajan para el equipo. Están regresando a la base original del fútbol asociación”, dijo Raúl Gutiérrez, entrenador de la selección mexicana Sub-17 campeona mundial en 2011.
En cambio, Alberto Bengolea, excongresista peruano y periodista deportivo, considera que el fútbol latinoamericano no ha fracasado en Rusia porque históricamente “en los mundiales europeos han sido seleccionados de ese continente los que se han metido entre los cuatro primeros y han logrado el título”.
El único caso de un seleccionado sudamericano que ha ganado un título mundial en Europa fue el Brasil de Pelé en Suecia 1958.
“El fútbol se ha vuelto más mezquino en este Mundial donde los equipos europeos prefieren conservar la pelota en lugar de arriesgar. En cambio los sudamericanos apostaban por una propuesta más ofensiva. Ha primado más el resultado que el espectáculo”, subrayó.
De su lado, Carlos Salas, director del diario Marca en Bogotá, consideró que en este Mundial se confirmó “algo que se veía venir. Las dos principales potencias, Brasil y Argentina, han perdido su identidad histórica”.
No solo son notables las diferencias económicas y de infraestructura entre Europa y Latinoamérica, también los programas de base en las formativas que en el viejo continente se han transformado en políticas de Estado.
Gutiérrez consideró que los éxitos de Francia e Inglaterra, ambos semifinalistas en Rusia, obedecen a un trabajo de largo plazo de al menos una década.
En un artículo con su firma en el diario brasileño O Globo, el periodista Martín Fernandes dio una vuelta de tuerca al sostener que la hegemonía de los clubes europeos sobre los latinoamericanos ahora se ha extendido a las selecciones. El brasileño Corinthians es el único club sudamericano que ha logrado romper el dominio de los equipos europeos en el Mundial de Clubes desde 2007, con su título de 2012.
El entrenador uruguayo Óscar Tabárez, gran conocedor del fútbol europeo y sudamericano, fue gráfico al establecer las diferencias.
“Hablar de supremacía del fútbol europeo es desconocer la realidad histórica, económica e infraestructural del fútbol. Bolivia no tiene las infraestructuras de Alemania, ni nosotros las de Inglaterra”, resumió Tabárez, al frente de la Celeste desde hace 12 años.