Jorge Sampaoli y José Pékerman son los únicos técnicos argentinos que sobrevivieron a la primera ronda del mundial entre un grupo inédito de cinco que llegaron a Rusia. Argentina, al mando de Sampaoli, jugará el sábado ante Francia por octavos, mientras la Colombia de Pékerman se las verá con Inglaterra.
Al Mundial también llegaron Ricardo Gareca (Perú), Héctor Cúper (Egipto) y Juan Antonio Pizzi (Arabia Saudita). Los tres ya empacaron sus maletas aunque con diferentes sensaciones. Cúper deberá buscarse trabajo; Pizzi continuará en el cargo; y Gareca terminó contrato con Perú y no confirmó si lo renovará.
El periplo de la primera ronda tuvo un final incierto para Sampaoli y Pékerman hasta el último partido de sus respectivas zonas. La Albiceleste logró una agónica clasificación al vencer 2-1 a Nigeria en el cierre del grupo D.
Sampaoli se convirtió en el blanco de la crítica de su país y enfrentó rumores de destitución en plena Copa del Mundo que obligaron a la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) a confirmarlo en el cargo. Los futbolistas, no obstante, le plantearon en una reunión su malestar por los cambios permanentes de esquema de juego e intérpretes y que ante los africanos debían jugar los más veteranos del plantel.
Todo indica que después del Mundial dejará el cargo pese a tener contrato hasta 2022. “Compartimos el sueño de venir a Rusia por algo importante para Argentina”, afirmó el entrenador.
Colombia tuvo un debut nefasto con la derrota 2-1 con Japón, pero terminó ganando el grupo H con una cosecha de seis puntos con los triunfos ante Polonia y Senegal. El próximo rival será Inglaterra “Cualquier equipo en octavos es complicado”, opinó Pékerman, de 68 años.
Perú perdió en el estreno 1-0 ante Dinamarca sin merecerlo y luego apuntó el mismo marcador ante Francia, lo cual sentenció su suerte en el grupo C. Ya eliminada, le ganó 2-0 a Australia.
Gareca no ha confirmado si seguirá en el cargo. Su contrato concluyó. Futbolistas e hinchas piden su continuidad. Antes de abandonar Rusia, el Tigre dijo que quiere tomarse un tiempo para pensarlo.
Arabia Saudita perdió 5-0 ante Rusia en el partido inaugural del mundial. Luego cayó 1-0 ante Uruguay y cerró el grupo A con la victoria 2-1 sobre Egipto de Cúper. Pero en principio Pizzi continuará hasta concluir la Copa Asiática de 2019.
Después de tres derrotas consecutivas, Cúper no continuará en Egipto. La federación de ese país anunció que no le renovará contrato luego de sufrir la tercera derrota en Rusia.