Hoy comienzan los partidos de ida de las semifinales del torneo Apertura de la Liga de Ascenso, en el que Leones de América defiende su invicto de 12 partidos.
El equipo que terminó líder del torneo apertura, Leones de América, enfrentará al SD Atlético Nacional en el estadio Maracaná (4:00 p.m.), mientras que en la otra llave se medirán el CD Centenario y Costa del Este, en el Agustín Muquita Sánchez (5:00 p.m.).
Leones de América terminó primero e invicto en la ronda regular con 22 unidades, ocho puntos más que su rival en las semifinales.
El Nacional, que es dirigido por Ángel Chiari, llega como quinto clasificado en la ronda regular tras conseguir 14 puntos en 10 jornadas. En los cuartos de final tuvo que enfrentarse al SD Panamá Oeste, al que vencieron en la fatídica tanda de penales para así hacerse con un puesto en las semifinales.
Leones hizo 22 puntos con seis victorias y cuatro empates, en los cuartos de final derrotó 2-4 de visitante a San Martín, la revelación y recién llegado a la Liga de Ascenso, mientras que en la vuelta empataron 1-1.
INVICTOS
En 12 partidos disputados, Leones se mantiene invicto con 7 victorias y 5 empates. El equipo llega por primera vez a una semifinal de la mano del venezolano Fran Perlo, un técnico que ya ha sido campeón y estuvo peleando el ascenso a la Liga Panameña de Fútbol cuando dirigió a Costa del Este.
Leones tiene cifradas sus esperanzas, entre otras cosas, con sus dos goleadores del torneo, Rodney Ramos Jr. y Rubén Barrow, que con cinco goles cada uno suman 10 de los 22 tantos que lleva el equipo en sus 12 presentaciones. Estos dos jugadores comparten ese renglón con dos delanteros más del CD Centenario: Edson Tortolero Jr. y Leonel García, que también llevan cada uno cinco dianas.
ESTE-CENTENARIO
En la otra llave, Costa del Este FC aspira nuevamente a estar en otra final, pero su rival de turno será CD Centenario, que quiere estar en esta instancia por primera vez desde que el técnico venezolano Edson Tortolero tomó las riendas del equipo de Penonomé.
Costa del Este, dirigido por Ángel Sánchez, busca dar otro golpe de autoridad tras eliminar en los cuartos de final al Río Abajo FC, con el que empató sin goles en la ida y lo venció 1-0 en la vuelta.
Por su parte, el onceno interiorano encabezado por los dos líderes de anotaciones Edson Tortolero Jr. y Leonel García, ambos con cinco goles, buscarán clasificar por primera vez al onceno coclesano a una final desde que es dirigido por Tortolero.
Centenario dejó en cuartos de final al Azuero FC, que se había reforzado con jugadores de cartel, pero cayeron 5-2 en el global, con una actuación destacada de su atacante Leonel García.
Azuero había terminado segundo en la ronda regular y Centenario sexto, separados por tres puntos, pero los cuartos de final fueron a otro precio y al final la balanza se inclinó para los de Tortolero.
