Rafael Calvorcalvo@prensa.comEl chiricano Luis Gallardo espera no decepcionar al técnico costarricense Alexandre Guimaraes. Él forma parte del seleccionado panameño que ayer inició prácticas en el Parque Omar, con miras al partido amistoso contra Armenia, que se disputará en Los Ángeles (E.U.) y que servirá de fogueo para la Copa de Naciones (Uncaf) en febrero .
Para Gallardo, de 20 años y que reside en el área fronteriza entre Panamá y Costa Rica, este es el primer llamado a la selección mayor de Panamá, aunque su experiencia futbolística abarca un Mundial Sub 20 de Holanda (2005), donde fue calificado como uno de los mejores y el haber sido escogido por el club estadounidense Columbus Crew, con un contrato de desarrollo.
Actualmente milita con el club Pérez Zeledón de Costa Rica, donde tuvo la oportunidad de verlo el nuevo técnico costarricense, quien lo convocó al seleccionado nacional.
Ayer, en el Parque Omar, Gallardo fue exigido al máximo con los ejercicios físicos, con los que el seleccionado inició entrenamientos después de las fiestas de fin de año.
Su alegre caballera destacó entre el grupo de jóvenes que pasaron dos horas de arduo trabajo físico.
"Esta es la primera vez que estoy con el equipo mayor", dijo Gallardo al término de los entrenamientos y bajo la supervisión estricta de Guimaraes, quien nunca dejó de motivar a los cansados jugadores.
"Estoy orgulloso de representar a mi país y de la oportunidad. Es lo que anhela todo jugador", reveló Gallardo, quien espera seguir en el proceso con Guimaraes hasta conseguir la clasificación para el Mundial de Sudáfrica en 2010.
Gallardo, quien ha representado a Panamá en la categoría Sub 17, elogió a sus campañeros con los que ha compartido en muchas ocasiones en la cancha.
Guimaraes a la espera
Tras los entrenamientos, el técnico de la selección, Alexander Guimaraes, dijo que tiene hasta el lunes para dar a conocer la primera lista de 25 jugadores que representarán a Panamá en la Uncaf y que está a la espera de la confirmación de de los permisos de los clubes para algunos futbolistas.
Guimares citó el caso de Anel Canales, Felipe Baloy, Anthony Torres y Armando Gun.
"Para el amistoso contra Armenia van los que ya están aquí", destacó Guimaraes.
Ese partido se celebrará el próximo 14 en el L.A. College Stadium de Los Ángeles, California (EU).
El costarricense dirigió a los ticos en los mundiales del 2002 y 2006, fue contratado a mediados de noviembre.
Guimaraes, un brasileño-costarricense, quien asumió el cargo a fines del año pasado, dice que "esta será una etapa de mucho más contacto y convivencia con los jugadores y añade que a partir de hoy (ayer) se inicia la preparación específica para el Uncaf".
Guatemala, Nicaragua, El Salvador y Belice integrarán el Grupo A, mientras que Costa Rica, Honduras y Panamá conformarán el Grupo B.