Panamá ha llegado con cara dura a México para sus dos últimos partidos de las eliminatorias: Brasil 2014 y Rusia 2018.
En 2013 Julio Dely Valdés encendió las alarmas con unas declaraciones que hizo unos días antes de viajar a México. Cuatro años más tarde, lo repite Adolfo Machado, desde Atlanta, Estados Unidos.
Nada parecido a lo que fueron las eliminatorias para Corea-Japón 2002 y Alemania 2006, cuando Panamá llegaba sumisa, en una época donde no existía la fiebre mediática de nuestros días, en esas dos ocasiones retornaron al país con un costal de 12 goles entre los dos partidos y apenas un tanto que consiguió Jorge Dely, en el primer partido .
Para esos tiempos el tema principal era la altura. Existía un tabú, era el principal obstáculo al que la afición le temía y al que los medios le dedicaban bastante espacio.
Pero los tiempos fueron cambiando. Fuera de las dos primeras eliminatorias, Panamá y México se enfrentaron en la Copa Oro de 2007 y 2009.
En la primera, los mexicanos ganaron apurados con un gol de Carlos Salcido y en la segunda se empató 1-1 en un partido donde comenzaron los roces entre los dos seleccionados por una patada que le propinó el técnico mexicano Javier Aguirre a Ricardo Patón Phillips, en un tema controversial que fue noticia por muchos días en el país.
2013, EL COMIENZO
El mes de julio de 2013 comenzó a cambiar la historia. Panamá, al mando del entrenador Julio Dely Valdés, derrotó dos veces a México en la Copa Oro de ese año, la primera, en la fase de grupos, con un doblete de Gabriel Torres (2-1) y la segunda, en las semifinales, por el mismo marcador, con tantos de Blas Pérez y Román Torres. Panamá eliminó a los mexicanos y así comenzó a sacudirse.
PRIMERA CARA DURA
Tres meses después Panamá visita a México, que deambulaba en la hexagonal para Rusia 2014, en el penúltimo partido de la eliminatoria.
Dely Valdés mandó un mensaje fuerte sobre el entorno que rodeaba al partido y la desconfianza de que algo raro pudiera suceder en el Azteca. Sus declaraciones alarmaron a los mexicanos, que comenzaron a responderle y a criticar al técnico panameño.
Sin embargo, la noche del juego no pasó nada y con una chilena de Raúl Jiménez México ganó sobre el final 2-1, esto ocurrió al minuto 84, después de que Luis Matador Tejada empató las acciones y Panamá comenzaba a dominar el partido.
COPA ORO 2015
Las tensiones entre ambos seleccionados se repitieron en la era de Hernán Darío Gómez, en el partido de semifinales de la Copa Oro 2015, cuando México, que perdía 1-0 con Panamá, le empató sobre el final con un penal dudoso que pitó el árbitro estadounidense Mark Geiger, en el Georgia Dome, de Atlanta.
Finalmente, México ganó en tiempos extras 2-1 y en Panamá se recuerda ese partido como el robo más grande que le haya propinado la Concacaf al fútbol panameño.
Últimos dos juegos
Tres meses después Panamá enfrentó a México en un amistoso que perdió 1-0 en Toluca, y volvió a caer por el mismo marcador en otro choque de fogueo el año pasado en Chicago.
LA ÚLTIMA CARA DURA
Panamá empató sin goles con México en el Rommel Fernández, el pasado 15 de noviembre de 2016, en su séptimo enfrentamiento de cuatro eliminatorias.
En ese partido no sucedió nada anormal, es más, el técnico Hernán Darío Gómez celebró el partido, porque aseveró que no se había empatado contra el “Deportivo Tapita”.
Sin embargo, el aroma cambió para el partido de hoy, cuando el siervo Adolfo Machado hizo unas declaraciones a su llegada a Atlanta, en las que entre otras cosas dijo de su rival, que México se creía la “última Coca Cola del desierto”.
Las declaraciones del hombre dedicado a Dios de la selección causó un revuelo, como cuatro años lo había hecho Julio Dely Valdés.
Los medios mexicanos, entre ellos el exjugador Hugo Sánchez, que trabaja como comentarista en un canal mexicano, le respondió a Machado y otros periodistas también hicieron sus programas gracias a lo que dijo el defensa panameño.
Para completar la película, un medio mexicano de televisión llamó al periodista Julio Shebelut para que analizara lo que dijo Machado y al final terminó polemizando con los mexicanos.
LLEGADA AL AZTECA
La selección arribó anoche a suelo mexicano y de acuerdo con informes, hoy apenas hará una inspección a la cancha del Azteca.
El tenso ambiente previo al partido quedó atrás, esta noche (8:30 p.m.), los jugadores panameños tendrán que hablar con fútbol en la cancha y demostrar que los tiempos han cambiado y que hoy buscan sacar un buen resultado del Coloso de Santa Úrsula, donde han perdido los tres partidos que han jugado allí de eliminatorias.
Panamá llega con dos ausencias de consideración, el portero Jaime Penedo, que fue dado de baja por un problema muscular en el muslo derecho y el defensa Román Torres, por acumulación de amarillas.
MÉXICO, LÍDER
México lidera la hexagonal con 14 puntos, Costa Rica es segundo con 11, tercero es Estados Unidos con 8, Panamá se ubica cuarto, en posición de repechaje, con 7 unidades, después viene Honduras en la quinta posición con 5 unidades y sexto y último Trinidad y Tobago, con 3 puntos.
LO QUE DICEN
“Panamá será un rival difícil, lo conocemos muy bien. Sabemos que va a ser un partido similar a los que jugamos ante otras selecciones en el Azteca, ante equipos con comportamientos defensivos”, estableció Osorio de cara al juego ante los canaleros. “Nosotros tenemos la obligación de ganar y de forma convincente”, aceptó el técnico colombiano.
Por su parte, el volante panameño Aníbal Godoy, señaló que, “sabemos la importancia de lo que nos jugamos. El partido del viernes es en una cancha difícil, contra un rival difícil, pero nosotros trataremos de hacer lo nuestro para sacar los puntos que podamos”.
PROBABLES ALINEACIONES:
México: Jesús Corona, Diego Reyes, Hugo Ayala, Néstor Araujo, Jesús Gallardo, Héctor Herrera, Jesús Dueñas, Andrés Guardado, Javier Hernández, Raúl Jiménez, Hirving Lozano. DT. Juan Carlos Osorio.
Panamá: José Calderón; Adolfo Machado, Fidel Escobar, Felipe Baloy, Luis Ovalle, Aníbal Godoy, Armando Cooper, Alberto Quintero, Gabriel Gómez, Gabriel Torres, Blas Pérez. DT: Hernán Darío Gómez.
ÁRBITROS
La terna de hoy será guatemalteca. Walter López será el silbante y en las líneas contará con el auxilio de Gerson López y Hermenerito Leal.
El partido se jugará hoy a las 8:30 p.m., en el estadio Azteca.