El comisionado de la MLS, Don Garber, cree que la liga estadounidense atraviesa una etapa de transición en cuanto a sus jugadores emblemáticos. Se trata de una tendencia hacia la juventud, a medida que los equipos evolucionan de figuras veteranas del fútbol europeo a jugadores jóvenes como pilares.
“Sin duda alguna, la meta es contar con jugadores más jóvenes que lleguen en el pináculo de sus carreras, o incluso cuando empiezan a despuntar”, dijo Garber en una entrevista telefónica con The Associated Press.
El comisionado habló en la antesala de la final de la MLS de mañana entre Seattle y Toronto, y tras el fichaje de Bruce Arena como nuevo técnico de la selección estadounidense. Además, comentó sobre la expansión de la liga con equipos en Atlanta y Minnesota en 2017.
La evolución del puesto de “jugador designado”, con el que los clubes pueden superar el tope salarial de la liga, se inclina hacia futbolistas más jóvenes a medida que las figuras de mayor edad empiezan a colgar los botines. Estrellas como el italiano Sebastian Giovinco, el argentino Mauro Díaz y Jozy Altidore están en la cima de sus carreras con clubes de la MLS.
Eso no significa que la liga cerrará las puertas a estrellas veteranas que quieran pasar sus últimos años en la MLS, como lo han hecho Robbie Keane, Frank Lampard, Steven Gerrard y Andrea Pirlo. Con 35 años recién cumplidos, David Villa fue elegido jugador más valioso de esta temporada, y Garber está encantado con el papel que ha desempeñado el artillero español.
Pero Garber cree que las figuras veteranas tendrán papeles complementarios a medida que la liga evolucione.