Lograron la mejor foja de la temporada en las Grandes Ligas e impusieron un récord de victorias de la franquicia. Pero los Medias Rojas no lucen perfectos. Su bullpen genera dudas. Particularmente, el cuerpo de relevistas pareció endeble en septiembre, con una efectividad de 4.84, la peor de la Liga Americana.
Es algo inusitado para un equipo que navegó tranquilo hacia la conquista de su tercer título consecutivo en la División Este de la Liga Americana, con dos candidatos al trofeo Cy Young y dos aspirantes al Jugador Más Valioso.
Pero el mánager Alex Cora aseguró que tiene confianza en su bullpen, e insistió en que los problemas durante la recta final de la campaña regular no se limitaron a Boston.
“Miren a toda la liga en septiembre, hubo algunos bullpens grandiosos que se volvieron malos”, señaló el piloto boricua antes de que los Medias Rojas supieran que enfrentarán a los Yankees de Nueva York, sus acérrimos rivales, en la serie divisional de la Americana.
“A todos les batearon. Todos dilapidaron ventajas. Esa es la naturaleza de una campaña de 162 juegos. Vamos con los mismos chicos y parece que algunos de ellos se topan con una pared”.
El caso es que los Medias Rojas siguieron ganando. Tras sumar 17 victorias en sus primeros 19 compromisos, Boston lideró la división durante toda la campaña, salvo por un par de semanas. Jamás hilvanó más de tres derrotas y quebró un récord de la franquicia, que tenía 106 años de antigüedad, al acumular 108 triunfos.
El bateo fue poderoso, encabezado por Mookie Betts, candidato al Jugador Más Valioso. Desde Mickey Mantle, ningún otro pelotero había liderado las mayores en promedio y extrabases. J.D. Martínez conectó 43 jonrones y lideró las Grandes Ligas con 130 impulsadas y 358 bases totales.
Los abridores se mostraron también fuertes, encabezados por Chris Sale, quien probablemente se encamina a la obtención del Cy Young.