Unidad, transparencia y la consolidación de una mejor Liga Panameña de Fútbol (LPF).
Ese es el deseo de cuatro generaciones de futbolistas para el próximo candidato que sea electo presidente de la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut).
Y es que este viernes en el auditorio de la Fepafut, Manuel Arias y Carlos Chicho Martans se disputarán el reinado del fútbol panameño, luego de ocho años bajo la administración del presidente Pedro Chaluja.
Arias, dirigente del ya desaparecido Chorrillo FC y ahora Universitario de Coclé, se enfrentará a Martans, reconocido dirigente del Tauro FC, en unas elecciones por la cabeza de la Fepafut hasta el año 2022.
Hablan las leyendas
Leyendas como Víctor René Mendieta, Jaime Penedo, Erick Chino Ortega, Orlando Muñoz, Noel Gutiérrez, José Chalate Torres y Raiza Gutiérrez, todos contribuyentes en la historia del fútbol panameño, dieron su consejo para el próximo presidente de la Fepafut.
Estas leyendas estuvieron reunidas el pasado lunes para conmemorar un aniversario más de la muerte de la gloria nacional Rommel Fernández Gutiérrez.
La iniciativa, organizada por la Asociación de Futbolistas de Panamá (Afutpa), para celebrar el Día del futbolista, reunió a más de 40 exseleccionados panameños, en un encuentro de estrellas en el estadio Luis Cascarita Tapia.
El primero en dar su punto de vista fue el dueño del arco en el pasado Mundial de Rusia, Jaime Penedo, quien abogó por más inclusión.
“Primero le pediría que incluya exfutbolistas en su equipo de trabajo”, dijo Penedo.
“Y segundo, que trabajen en conjunto con el Gobierno Nacional para que las pocas infraestructuras que tenemos, las remodelen y las acondicionen mejor, para que puedan traer más familias a los estadios”, agregó el exguardameta.
Por su parte, el apodado Caballo de Hierro apuntó al mejoramiento de la LPF como aspecto que no puede faltar en la próxima administración.
“Mi sugerencia para el próximo presidente de la Fepafut es que realmente se preocupen en formalizar el fútbol panameño como una liga ya profesional, como debe ser y como sucede en las ligas de las regiones cercanas a nosotros”, recalcó El Chalate Torres.
“Con eso ganaríamos en todos los aspectos y sobre todo en la parte más importante, que es el jugador de fútbol”, aclaró exdefensor de la selección de Panamá.
Esta visión fue compartida por Juan Ramón Solís, líder del gremio de jugadores y Orlando Muñoz, extécnico de la selección de Panamá.
“Hay que trabajar como prioridad en la liga”, dijo Solís. “La selección es un producto que ya se trabajó y se hizo muy bien administrativamente, pero quedó la parte del desarrollo y el crecimiento de la liga como tal”, agregó el dirigente principal de Afutpa.
En el caso de Muñoz, el extécnico campeón con Eurokickers también apostó por la liga, sin dejar de lado las categorías inferiores.
“La liga es la que nutre a la selección”, dijo Muñoz.
“Pero es muy importante dedicar tiempo y recursos a las categorías inferiores, sin eso no vamos a ningún lado”, explicó el líder del onceno nacional en las eliminatorias rumbo a los mundiales de México 1986 y Francia 1998
“Hay que traer el fútbol de abajo hacia arriba y los clubes tienen que multiplicarse mejor”, agregó.
Unión y transparencia
En el caso del exvolante de la selección Noel Gutiérrez, su solicitud fue más de planificación y unión.
“Independientemente de quién gane, lo importante es que podamos unificar un criterio de todo el fútbol panameño”, dijo Gutiérrez.
“Esperemos que el nuevo presidente trabaje con todas las partes, que pueda escuchar y tomar las decisiones”, agregó.
Gutiérrez también estuvo de acuerdo en la importancia de levantar la liga, por sobre el trabajo en la selección.
“Si no tenemos una buena liga, no vamos a tener la forma de exponer a nuestros jugadores”.
Por su parte, el panameño con más participaciones en eliminatorias mundialistas, Víctor René Mendieta, insistió en no perder de vista la importancia de la selección nacional .
Mendieta señaló que tanto la liga como la selección deberían mantenerse como prioridad, aunque reconoció que la LPF todavía carece de una mejor estructura.
El responsable de jugar en seis eliminatorias como delantero de la selección nacional hizo un llamado a la transparencia, calificándola como aspecto clave en el andar de la Fepafut.
“Le pido al próximo presidente de la Fepafut que sea honesto con él mismo, que sea pulcro en sus acciones, que tenga muchísima transparencia”, insistió.
“Ese es el secreto para que nuestro fútbol salga adelante en todos los estamentos”, aclaró.
Otro exseleccionado que pidió mayor inclusión fue el recordado defensor Erick El Chino Ortega.
“Un rey en su trono se baja y escucha a su pueblo para saber qué necesidades tiene y en qué lo puede ayudar”, detalló el miembro del equipo panameño que venció a Costa Rica por 1-0 en eliminatorias en 1992.
Por último, Raiza Gutiérrez, representante del fútbol femenino y autora de un golazo en el encuentro de leyendas, abogó por más apoyo hacia las chicas.
“Necesitamos que la liga femenina tenga más mercadeo, más apoyo, ya que mucha gente ni sabe que existe”, indicó la exentrenadora de la selección femenina.
Victoria de los rojos
Gutiérrez abrió el marcador por el equipo blanco de leyendas, al vencer al arquero Donaldo González con un certero disparo de fuera del área para el aplauso de los fanáticos que atendieron la llamada para celebrar la memoria de Rommel.
Al final, el encuentro que contó con un minuto de aplausos en honor a Rommel, terminó 4-2 en favor del equipo rojo de los recientemente retirados Blas Pérez y Felipe Baloy.