El Barcelona no pasó del empate a un gol en su visita a Villarreal y suma un punto que puede ser insuficiente en su pelea por el campeonato con el Real Madrid, que se distancia ya a cinco unidades y con un partido menos.
El italiano Nicola Sansone adelantó a los locales al inicio de la segunda parte (50) y el argentino Lionel Messi empató sobre el pitido final con un lanzamiento directo de falta (90).
“La valoración no es positiva, porque necesitábamos los tres puntos y no lo hemos conseguido, pese a haber tenido más posesión y más ocasiones que el rival”, declaró el técnico azulgrana Luis Enrique Martínez, aunque se mostró convencido de que su equipo aún está en disposición de “luchar por la liga”. Con este punto, el Barcelona suma 35 puntos y pierde la segunda plaza en favor del Sevilla (36), mientras que el líder Real Madrid suma 40, tras su goleada contra el Granada (5-0), con un partido menos. El Sevilla recibirá al Real Madrid el próximo domingo en el estadio Sánchez Pizjuán.
El Barça tuvo la posesión del balón, pero las primeras ocasiones de gol fueron para los locales, primero con un disparo alto del mexicano Jonathan Dos Santos (9) y después en una jugada de Roberto Soriano que el italiano no acertó a rematar en el área (12).
La respuesta del Barcelona llegó de la mano de Neymar, que se marchó de tres defensas, pero su disparo se marchó ajustado al palo (24). La jugada más clara de peligro para los azulgranas en el primer tiempo fue córner lanzado por Neymar que Messi cabeceó en el primer palo, pero Sergio Asenjo metió la mano para echar el balón fuera (43).
La segunda parte comenzó igualmente con dominio de los catalanes, pero el Villarreal cazó una contra y abrió el marcador: un centro del francés Lucas Digne por la izquierda lo cortó Bruno Soriano, que cedió a Alexandre Pato y el brasileño condujo rápidamente y cedió a Sansone, para que el italiano batiese de tiro cruzado a Marc André Ter Stegen (50).
El Barcelona puso cerco al arco rival y las ocasiones para empatar se acumularon: Mascherano con un cabezazo alto (71), Messi con un disparo que desvió con la mano Bruno Soriano y que el árbitro no pitó como penal (74), otro tiro de Messi que se estrelló en el palo (75), Luis Suárez con un remate cruzado que sacó Asenjo (76).
Messi empató con un soberbio lanzamiento directo de falta (90), pero el Barcelona ya no tuvo tiempo para más y se dejó dos puntos, que pueden acabar siendo decisivos en la lucha por la Liga.