Jorge Sampaoli dijo ayer que Lionel Messi es el “único” titular confirmado en Argentina para el trascendental duelo ante Uruguay el 31 de agosto por las eliminatorias para el Mundial de Rusia 2018.
El estratega, además, destacó la calidad del rival y consideró una ventaja para Uruguay el tiempo de trabajo que lleva su colega Óscar Washington Tabárez; bromeó que toma “medicamentos” para manejar la ansiedad los días que restan para ese choque, y le reclamó al fútbol argentino un gesto de grandeza que ponga al seleccionado por encima de los intereses de cada club.
“El único titular de la selección, hoy, es Messi. Los demás jugadores serán analizados y evaluados de acuerdo a la necesidad en cada partido”, afirmó Sampaoli el martes en rueda de prensa, que ofreció en el predio de selecciones nacionales antes de emprender una gira por Europa para entrevistarse con futbolistas que están en su radar para jugar ante Uruguay.
“Cuando uno tiene al mejor del mundo, a partir de allí nace el equipo”, destacó. El técnico reveló que tiene trato fluido con Messi, a quien visitará en Barcelona. “Nos mandamos mensajes constantemente y tuvimos la posibilidad de contarle nuestra idea de juego. Hemos encontrado en él buena percepción. Nuestra tarea es juntarlo con jugadores que lo potencien”. Consultado sobre otros apellidos, se limitó a responder que “son todos convocables”.
Sampaoli recordó durante varios pasajes del encuentro con periodistas que “Argentina hoy no está clasificada al Mundial” del próximo año, y en ese sentido enfatizó que una victoria ante Uruguay en Montevideo “nos permitirá tener una ilusión mucho más clara”. “Cada partido de los cuatro que quedan van a ser determinantes. Seguramente, después del encuentro con Uruguay, tendremos tres finales más. Es muy importante a través de la búsqueda de aquel compromiso, estar dentro de los clasificados”, apuntó.
Argentina marcha quinta en la eliminatoria sudamericana con 22 puntos, en posición de repechaje. Brasil, ya clasificado, lidera la tabla con 33 unidades, seguido por Colombia (24), Uruguay y Chile (23). Respecto a Uruguay, lo describió como “un equipo muy valiente, muy definido y con una estructura determinada que se ha mantenido en el tiempo bajo las órdenes de Tabárez.