Se dice que toda gran historia tiene un humilde comienzo.
Y la clasificación de Panamá al Mundial de Rusia no es la excepción.
Olvídense de los viajes a Europa. Nada de las largas concentraciones afuera del país.
Eran los tiempos de las vacas flacas y mucho sacrificio.
Y antes de los tiempos de Felipe Baloy y Román Torres, todos los niños que jugaban fútbol en el barrio de Villa Guadalupe querían ser como Franklin Morocho Delgado.
“Todo era con las uñas”, dijo Delgado.
“Todo era difícil y jugábamos porque había que jugar”, recalcó el hombre de las cuatro eliminatorias mundialistas.
Por eso, ahora Delgado sonríe y aplaude a los valientes guerreros que entraron en la historia al llevar a Panamá a su primer Mundial.
“Nosotros siempre quisimos ir al Mundial, pero no pudimos y la verdad que los muchachos de la nueva generación lo lograron”.
Lastimosamente, confiesa que tuvo que ver la clasificación desde su trabajo en la Dirección de Investigación Judicial (DIJ).
“No creí que íbamos a ir directo, veía más repechaje”, confesó Delgado.
“Nadie veía esa derrota de Estados Unidos”.
Para Morocho, una de las grandes razones detrás del avance del fútbol panameño ha sido la gran cantidad de jugadores que han logrado emigrar al extranjero.
Recordó que en sus tiempos no pasaban de 10, mientras que ahora son más de 50 futbolistas panameños en el exterior.
Recientemente, el delantero Blas Pérez señaló en una entrevista que Morocho Delgado fue su ejemplo cuando jugaba de niño en Villa Guadalupe.
“Que Blas diga esos comentarios de mí, me da mucha satisfacción”.
“Nosotros jugábamos juntos, él estaba más chico y lo agarrábamos, lo golpeábamos y recuerdo que su papá, Toro, me decía: ‘trátame suave al pelao, pero como yo tenía buena amistad con él, le decía, ‘tranquilo, Toro, eso más adelante lo ayudará’.
Sobre el Mundial, el dueño del número 5 en la selección nacional apunta a Túnez como el rival más difícil para Panamá.
El exjugador del fútbol salvadoreño y hondureño ve a Inglaterra y Bélgica por su condición de favoritos jugando algo “sobrados” contra Panamá, caso muy diferente a los tunecinos, que los ve jugándose todo en ese último encuentro de la fase de grupos. “Van a venir con todo por esos tres puntos”.
Para cerrar, Delgado apuntó a dos factores necesarios para que la Liga Panameña de Fútbol crezca a los mismos pasos que su exitoso hermano de la selección nacional.
Uno es la construcción de más estadios y el otro es el apoyo de los aficionados a su liga local.
“Hay que concientizar al aficionado de que vaya a los estadios y apoye a sus equipos, ya que de ahí es que parte todo, porque talento hay”.