La selección de fútbol de playa de Panamá se fue calladita al Premundial de Bahamas y en una semana causó un estruendo.
El sábado aseguró su clasificación a su primer mundial al derrotar a El Salvador en semifinales y el domingo le ganó la final del torneo de Concacaf a México por 4-2.
Panamá, México, y Bahamas, como país sede del Mundial de Fútbol Playa, serán los representantes de la Concacaf. El torneo se jugará del 27 de abril al 7 de mayo próximo.
La final del Premundial se disputó en Malcom Beach Soccer Facility.
Los goles panameños fueron anotados por Justo Arrocha al minuto 19’ y 21’, Alfonso Maquensi al 26’ y Rafael García selló el triunfo al 33’. Mientras que por los mexicanos marcó Ramón Maldonado al 9’ y 22’.
El jugador panameño Alfonso Maquensi se llevó el Balón de Oro del Premundial, que lo acredita como el mejor jugador del certamen.
Los campeones arribaron ayer a Panamá en dos grupos.
El seleccionado nacional es dirigido por el uruguayo Shubert Pérez.
LOS CAMPEONES
Lista de los campeones.
Porteros: Adalberto Guzmán y José Victoria.
Cierres: Pascual Gálvez, Justo Arrocha y Alberto Kelly.
Alas: Rafael García, Alberto Rangel, Eliécer García, Alfonso Maquensi.
Pivotes: Ricardo Obregón, Julio Watson y Alberto Butrón.
LA CENICIENTA
Como sucedió con la selección de futsal, la de playa es menos conocida. Se puede decir que es la cenicienta de los equipos que forman parte de la Federación Panameña de Fútbol.
Entrenando a diario en la cancha Luis Ernesto Cascarita Tapia, Shubert Pérez, un uruguayo residente en Panamá, se tomó a la tarea de clasificar al Mundial apenas en su segunda participación en una eliminatoria regional. Hace dos años lo había hecho en El Salvador.
Poco a poco el seleccionado se fue dando a conocer en el Premundial, formó parte del grupo D, en el que El Salvador terminó primero con 7 puntos, Panamá fue segundo con 4, Costa Rica, tercero con 3, y Turcas y Caicos, cuarto sin puntos.
El 21 de febrero se estrenó con un empate 1-1 ante Costa Rica, al que derrotó en la definición de penales (2-1), luego volvió a empatar 4-4 con El Salvador y cayó en la vía de los penales (2-1). Finalmente goleó 8-4 a islas Turcas y Caicos en el cierre de la fase de grupos.
Clasificó a cuartos de final y en esa serie se impuso 6-4 a Estados Unidos.
Más adelante, volvió a enfrentar a El Salvador en semifinales. Nuevamente empataron, esta vez 2-2 y en los penales Panamá ganó 2-1, con lo que selló su clasificación al Mundial de Bahamas.
La cereza al pastel se la pusieron en la final del domingo, en la que derrotó 4-2 a México.
¡¡¡Memorable!!!