El español Rafael Nadal marcó ayer el camino hacia los cuartos de final al resto de favoritos en el torneo de tenis de Barcelona, donde el número dos del mundo incrementó su racha invicta sobre arcilla a 69 partidos consecutivos.
Además del defensor del título, también avanzaron ayer a cuartos de final los argentinos David Nalbandian, Guillermo Cañas y Agustín Calleri, y los españoles David Ferrer y Oscar Hernández.
Nadal, cabeza de serie número uno, se impuso al sueco Thomas Johansson por 6-1 y 6-4, y se enfrentará por un lugar en semifinales al italiano Potito Starace, que derrotó al argentino Juan Chela, octavo favorito, por 6-4 y 7-6 (12-10).
"Es increíble ganar 69 partidos en tierra", dijo Nadal, que pretende convertirse en el segundo jugador en ganar tres veces seguidas el tradicional Conde de Godó, después de que lo hiciera el sueco Mats Wilander entre 1982 y 1984.
Nadal, que apenas tardó 69 minutos en derrotar a su rival, ganó 13 de los 14 partidos que disputó hasta ahora en Barcelona, donde únicamente perdió contra su compatriota Alex Corretja, ayer retirado, en 2003.
Su ejemplo lo siguieron más tarde Nalbandian, cuarto cabeza de serie, y el ruso Nikolay Davydenko, segundo sembrado, que se verá las caras con el también argentino Guillermo Cañas.
Nalbandian enfrentó a Carlos Moyá, al que derrotó por 6-4 y 6-3.
Davydenko, por el contrario, tuvo muchos más problemas para deshacerse del italiano Filippo Volandri, que no pudo aprovechar una ventaja de 5-2 en el segundo set y acabó cayendo por 7-6 (7-5) y 7-6 (8-6).
Cañas, duodécimo favorito, derrotó al español Pablo Andújar por 7-5 y 6-3.
Su compatriota Calleri también prolongó su racha ganadora sobre la arcilla de Barcelona, al superar al tercer favorito, el español Tommy Robredo, por 6-4, 2-6 y 6-3.
Hoy, viernes, el argentino tendrá nuevamente enfrente a un tenista local, Oscar Hernández, quien también eliminó a un preclasificado, el finés Jarkko Nieminen (6), por 6-1, 6-7 (6-8) y 6-3.
